Bäuerliches Leben um 1900

Erich Röth ist am 6. April 1971 verstorben. Die hier vorgelegte, als Erweiterung und Vertiefung gedachte zweite Schrift mußte als verschollen gelten und wurde erst kürzlich aufgefunden, wenn auch ohne Zusammenfassung am Schluß. Wenn sie jetzt noch veröffentlicht wird, dann aus der Überzeugung, daß die vom Verfasser wegweisend aufgezeigte Arbeitsweise tatsächlich viele Zweifelsfragen von Urgeschichtsforschung und Sprachwissenschaft und auch der anderen Disziplinen zu lösen und unsere Kenntnis von urgeschichtlichen Verhältnissen und Lebensumständen sowie der Entwicklung unserer Sprache ganz beträchtlich zu erweitern vermag. Selbstverständlich hat die Forschung seit der Niederschrift des Manuskripts neue Fakten vorzulegen, neue Überlegungen und Begründungen anzustellen vermocht und aus unterschiedlichen Ausgangspositionen neue, teils kontroverse Thesen entwickelt. Dabei sind Archäologie und Sprachwissenschaft teilweise verschiedene Wege gegangen. So wurde der bisher als verbindlich angesehene Germanenbegriff einer Revision unterzogen und hat neue Auslegungen und Anwendungen erfahren. Er ist vor allem deswegen in Frage gestellt worden, weil die damit bezeichneten, in sich unterschiedlichen Volksgruppen oder Stämme sich weder selbst als 'Germanen' verstanden, noch als solche bezeichnet haben. Gleichwohl hat die Fachwelt diese Benennung (auch Proto-, Urgermanen) nicht entbehren können, so daß sie nunmehr zumindest als Terminus wissenschaftlicher Übereinkunft zu gelten hat. Seither ist die Einschränkung 'Germanen im Sinne der Sprachwissenschaft' üblich geworden. Vom Verfasser konnte die Bezeichnung selbstverständlich nur in der bisher üblichen Weise verwendet werden. (Aus den Vorbemerkungen)