Wer zuletzt beißt / Betsy Taylor Bd.7

„Bring ihr noch einen Drink“, murmelte Sinclair. Wir befanden uns immer noch in seinem Büro, aber Jessica hatte uns freundlicherweise Bademäntel gebracht, damit wir unsere in Fetzen gerissene Kleidung bedecken konnten. „Oder bring ihr besser drei.“

„Ich brauche keinen Alkohol, ich muss Ihr-wisst-schon-wen loswerden.“

„Sehr lustig“, meckerte Ant.

Sie und mein Vater waren vor zwei Monaten bei einem schaurig-dummen Autounfall ums Leben gekommen. Wo sie seit ihrem Tod gewesen war und warum sie gerade jetzt auftauchte, war mir ein Rätsel. Leider war mir so vieles von dem, was mein Status als Königin der Vampire mit sich brachte, rätselhaft! Und wenn es nach mir ging, konnte das auch so bleiben.

Aber dieses Rätsel würde ich knacken müssen, denn Geister lösten sich nicht einfach in Luft auf, es sei denn, ich löste ihr kleines Problem für sie.

Und wo war eigentlich mein Vater? Ich seufzte. Konfliktscheu im Tod wie im Leben.

„Was willst du?“

„Das habe ich dir bereits gesagt. Ich will, dass du es wieder in Ordnung bringst.“

„Dass ich was wieder in Ordnung bringe?“

„Du weißt schon was.“

„Das ist so abgefahren“, flüsterte Marc Jessica zu und vergaß dabei wie immer, wie gut Vampire hören konnten. „Sie unterhält sich mit dem Stuhl.“

„Das tut sie nicht. Still jetzt, ich kann nichts hören.“

„Ich weiß gar nichts“, sagte ich zu dem Stuhl … äh, Ant. „Wirklich nicht. Bitte sag es mir.“

„Hör auf, Spielchen zu spielen.“

„Das tue ich nicht!“ Fast hätte ich geschrien. Dann spürte ich, wie Sinclair mir beruhigend seine Hände auf die Schultern legte, und lehnte mich an ihn. Als wenn unsere Flitterwochen mit den toten Kindern und Jessica und ihrem Freund, die uns mit einem Überraschungsbesuch beglückt hatten, nicht schon schlimm genug gewesen wären. Dies hier war hundertmal schlimmer.

„Wenn du mir einfach …“, begann ich gerade, als die Bürotür aufgestoßen wurde und beinahe Marc getroffen hätte, der aufschrie und gerade noch rechtzeitig zur Seite springen konnte.

Ein blutiges, stinkendes Ding stand im Türrahmen und schoss dann auf mich zu wie ein Zwerg in einem Märchen. Da ich immer noch ein wenig mit Ants plötzlichem Erscheinen beschäftigt war, waren meine Reflexe nicht in exzellenter Verfassung. Ich verpasste dem Ding – es war ein Mann, ein großer, bäriger, torkelnder Mann – eine Ohrfeige, so feste, dass er durch das halbe Zimmer flog. Er schlug so hart auf den Teppich auf, dass die Knöpfe von seinem Hemd platzten, das ohnehin aussah, als gehörte es in den Müll.

Wie der Blitz war er wieder auf den Beinen und sein wilder Blick wanderte von Sinclair zu mir und wieder zurück. Und irgendwie … kam er mir bekannt vor. Aber ich konnte nicht sagen, woher.

Als Sinclair und ich gleichzeitig auf ihn zugingen, wich er zurück, fuhr herum und machte einen Kopfsprung aus dem Fenster des zweiten Stocks.

„Was, zum Teufel …?“, sagte ich, als die Tür wieder aufgestoßen wurde. Ich griff mir ans Herz. Viele dieser plötzlichen Überraschungen würde mein Stoffwechsel nicht mehr vertragen.

Garrett, das Biest, formerly known as George, stand in der Tür und schnappte angestrengt nach Luft. Da er über siebzig Jahre alt war und nicht atmen musste, wusste ich sofort, dass etwas nicht in Ordnung war.

Was war denn nun schon wieder los?

„Sie sind wach“, keuchte er. „Und sie wollen Euch töten.“

„Wer?“, fragten Sinclair, Jessica, Marc und ich wie aus einem Munde. Schließlich traf diese Aussage auf praktisch jeden zu. Die Typen von Green Mill, die die Pizza lieferten. Andere Vampire. Ants Leseclub. Werwölfe. Zombies. Und natürlich der ungeladene Gast, der eben aus dem Fenster gesprungen war. So viele Feinde, so wenig …

„Die anderen Biester. Ich habe sie mit meinem Blut genährt und sie sind wütend.“

„Du hast was und sie sind was?“ Ich war entsetzt.

Garrett wich meinem Blick aus – was nie ein gutes Zeichen war. „Sie sind … sind irgendwie aufgewacht und jetzt wollen sie Euch töten.“

„Das liegt an deinem Lebenstil“, sagte Ant selbstgefällig. „Ist doch klar, dass so etwas passiert.“

„Oh, sei still!“, bellte ich. Ich packte meinen Kopf mit beiden Händen. Welches Problem sollte ich nur als Erstes angehen? „Hättest du nicht einfach morgen hier auftauchen können? Oder gestern?“

Sinclair erinnerte mich daran, dass er der König der Vampire war, als er sagte: „Setz dich und erzähl uns alles. Die Königin wurde angegriffen und jetzt kommst du und erzählst uns, dass man sie ermorden will.“ Bamm. Entscheidung gefällt. Als Erstes würden wir uns mit Garrett befassen.

Ätsch, tote Stiefmutter.
 

Vor dem kommenden Winter fürchtete ich mich jetzt schon. Mir war ohnehin immer kalt, selbst am heißesten Tag im Juli. Der November würde richtig schlimm werden. Alles, was ich wollte, war, mich an mein Leben als verheiratete Frau gewöhnen, das Haus einrichten (na ja, eigentlich war das Haus seit mehr als einem Jahr eingerichtet, dank Jessica und ihrer Kohle, aber ich war immer noch auf der Suche nach den perfekten Plätzen für unsere Hochzeitsgeschenke), die letzten Dankesbriefe schreiben (langweilig) und mich ganz Baby Jon widmen, meinem Halbbruder und Mündel (weil ja, wie Sie sich erinnern werden, mein Vater und Ant tot waren).

Ja, ja. Alles war ganz normal. Ich war frisch verheiratet und ohne mein Zutun Mutter geworden. Daran war schließlich nichts falsch. Alles lief ganz normal. Ja, genauso war es.

„… fühlte mich verantwortlich“, plapperte Garrett gerade. Daran hatte ich mich immer noch nicht gewöhnt. Er hatte sich von einem sabbernden Biest zu einem einsilbigen Freund (der Liebhaber von Antonia, der Werwölfin … aber dazu später mehr) und schließlich zu einem wortreichen und -gewandten, alten Vampir entwickelt. Obwohl er aussah, als sei er dreiundzwanzig. Doch wir wussten es besser. „Also habe ich damit angefangen, sie zu besuchen. Es schien mir nicht richtig, dass ich wieder war wie vorher und sie immer noch … na ja, Ihr wisst schon.“

Wohl kaum der richtige Zeitpunkt, dass ihn sein neugewonnener Wortschatz im Stich ließ! Aber wir wussten, was er sagen wollte. Der alte König – der, den ich getötet hatte, um Königin zu werden – hatte sich damit vergnügt, neugeborene Vampire zu quälen, indem er sie aushungerte. Nach einigen Monaten wurden sie verrückt. Schlimmer als verrückt – sie wurden zu wilden Tieren, die nichts mehr mit menschlichen Wesen gemein haben. Sie waren gefährliche, tollwütige Wölfe, die Jack Wolfskin trugen.

Sinclair und seine Allround-Assistentin Tina hatten mich immer wieder gebeten, den Biestern einen Pflock durch das Herz zu treiben. Aber das konnte ich nicht. Genauso gut hätte ich Hundewelpen zertreten können. Blutdurstige, wilde, gefährliche Hundewelpen, aber trotzdem immer noch Welpen. Hatte ich diese Welpen zu dem gemacht, was sie waren? Nein. War es die Schuld der Welpen? Auch nicht. Sollte ich etwa unschuldige Welpen töten – schlimmer noch, befehlen, sie zu töten, damit ich mir nicht die Hände schmutzig machte –, egal, wie viele Eimer Blut sie am Tag tranken? Nein.

Und jetzt wollten diese Welpen mir mein weiches menschliches Herz aus dem Leib reißen. Eigentlich hatte ich genug Zeit gehabt, die Grundregel der Untoten zu lernen: Auch knuddelige Untote sind untot.

„Wie kommt es, dass bisher niemand versucht hat, ihnen sein eigenes Blut zu geben?“, fragte Marc. „Warum immer nur Eimer voll Tierblut?“

„Sie sind zu gefährlich, als dass man ihnen erlauben könnte, zu jagen. Sie würden alles, was sie aufspüren, töten.“ „Oje.“

„Ich fürchte, wir haben keine Zeit für eine Debatte.“ Garrett war sichtlich nervös. „Debatte“, das war gut. Junge, der Mann war wirklich clever! Lernte neue Wörter in null Komma nichts. Wenn man bedachte, dass er vor sechs Monaten kaum eine linke Masche zustande brachte, geschweige denn stricken konnte.

„Aber Garrett hat sie mit seinem Blut genährt. ‚Lebendiges’ Blut, sozusagen. Warum hat das niemand vor ihm versucht?“

„Niemand will ihnen zu nahe kommen“, sagte Sinclair und zog die Mundwinkel nach unten. „Ist nicht persönlich gemeint, Garrett.“

„Das weiß ich, mein König“, sagte dieser steif, ohne meinen Mann anzusehen.

Und so war es auch. Die Biester waren die Unberührbaren, die Unreinen. In einer Gesellschaft aus Nicht-Menschlichen, aus Monstern, standen sie noch immer eine Stufe tiefer als die anderen. Ein guter Trick, wenn man es recht bedachte.

Ich schlug mir mit der Hand gegen die Stirn. „Ich wusste doch, dass ich den Typen kannte! Ist er eines der Biester? Himmel, er ist wirklich entkommen?“

„Hat jemand ein Fenster zerbrochen?“ Tina betrat das Büro, im Arm einen Stapel Papiere, die wahrscheinlich alle auf Sinclairs Unterschrift warteten.

Inoffiziell war mein Ehemann der König der Vampire, offiziell besaß er mehrere Unternehmen, Grundstücke und Bürogebäude und war lächerlich reich. Und alles gehörte, nach dem Gesetz von Minnesota, nun zur Hälfte mir. Glaubte ich. Oder … Moment. Waren wir eine Gütergemeinschaft oder …? Ich hatte alles, was mit der Scheidung meiner Eltern zu tun hatte, verdrängt.

„Garrett hat die Biester wieder zum Leben erweckt wie so ein düsterer Frankenstein aus den zwanziger Jahren und jetzt haben sie sich vorgenommen, Betsy zu töten“, sagte Marc, ohne Luft zu holen, und sah so aus, als sei er stolz darauf, mehrere Worte hintereinander reihen zu können, ohne in Ohnmacht zu fallen. Musste er denn ausgerechnet heute keinen Dienst in der Notaufnahme haben? Heute Abend würden wir ihn nicht mehr abschütteln können. Normalerweise hielten wir die noch atmenden Mitbewohner aus Vampir-Angelegenheiten heraus, nicht zuletzt zu ihrer eigenen Sicherheit.

„Sie haben was? Wer ist hier, um was zu tun?“ Tinas Kinnlade klappte herunter, Papiere flatterten zu Boden. Sie sah aus wie eine Puppe, mit ihrem hüftlangen blonden Haar und den riesigen Kulleraugen. In knielangen Hemdblusenkleidern und mit einer Brille aus Fensterglas (da sie keine Sehhilfe benötigte) sah sie zum Anbeißen aus. Gerade jetzt trug sie beides, in Marineblau und Schildpatt. „Warum steht ihr hier alle herum? Warum …?“

„Und Ant hat angefangen zu spuken.“

„Ich habe mich schon gewundert, wann du dich an mich erinnern würdest“, sagte die unerträgliche Frau.

„Hast du daran gedacht, Tampons mitzubringen?“, fragte Jessica und jetzt war es an den Männern im Raum, beunruhigt auszusehen. Allerdings – für wen? Ich brauchte sie ganz sicher nicht mehr, und ergo Tina auch nicht. Jessicas Zyklus war seit ihrer Krebserkrankung komplett durcheinander. Brauchte Antonia – oder irgendeine andere Werwölfin – Tampons? Der Geist auf jeden Fall ganz sicher nicht.

Und was sagte das über mein Leben aus, dass ich (schon wieder) mit zwei Frauen zusammenlebte, die Antonia hießen? Die meisten Leute lernten in ihrem ganzen Leben keine Antonia kennen. Als eine von ihnen starb, hatte ich gedacht, ich sei nun endlich frei. Wirklich, ich hatte gedacht …

„Majestät, hört Ihr zu?“

„Hä? Warum?“

Sinclair lachte laut auf, während Tina mit ihrem winzigen Fuß aufstampfte. „Wütende Vampire sind auf dem Weg hierher, um Euch zu töten.“

„Es ist schwer, sich darüber aufzuregen“, sagte ich ehrlich und mein Ehemann unterdrückte ein weiteres Lachen, „wenn Ant mir über die Schulter schaut. Sozusagen. Und es ist ja nicht das erste Mal, dass uns unwillkommene Gäste die Ehre geben.“ Ich wandte mich an Jessica. „Erinnerst du dich an die Abschlussparty 1996?“

Sie erschauderte. „Ich dachte, du würdest den Whisky nie mehr aus den Vorhängen herausbekommen.“

„Aber ich nehme an, wir müssen nur …“

Bum! Ka-Bum! BUM! BUM! BUM!

„Was zum …?“, fragte Jessica erstaunt.

„Das werden die Horden der gefräßigen Untoten sein, die gegen die Haustür treten“, sagte Tina, ließ den Rest der Papiere fallen und putzte ihre Brille. Ich wartete darauf, dass sie herumwirbelte wie Wonder Woman (Wonder Vamp!), aber sie sah eher so aus, als sei sie alarmiert und fluchtbereit.

Sinclair seufzte. Sein Blick sagte, dass ihm übel mitgespielt wurde. Aber Männer, die beim Sex unterbrochen wurden, neigen dazu, diesen Blick aufzusetzen. „Was sollen wir tun: flüchten oder kämpfen?“

Tina warf Jessica einen Blick zu. Die starrte böse zurück. „Äh, flüchten, denke ich. Zumindest, bis wir mehr über unsere Angreifer wissen.“

„Meinetwegen müsst ihr nicht abhauen“, behauptete Jessica. Aber natürlich entschieden wir uns genau deswegen dafür, zu flüchten und nicht zu kämpfen. Wir konnten nicht Jessicas und Marcs Leben riskieren, bevor wir keine genauere Einschätzung der Lage hatten. „Das meine ich ernst.“

Sinclair ignorierte sie. „Nun gut. Nehmen wir den Tunnel.“

Tunnel? Wir sollten einen Tunnel nehmen? Wir hatten den König, die Königin, Tina, ein ehemaliges Biest – die Chancen standen gut für uns, dachte ich. Aber Tina hatte recht – auf der anderen Seite mussten wir auf zwei Menschen aufpassen.

Tina geleitete uns zu einer der vielen Türen, die hinunter zum Keller führten, und ich beeilte mich, um mit ihr Schritt zu halten. „Wie bitte? Wir haben einen Tunnel?“

„Betsy, komm schon!“ Marc packte mich am Ellbogen und riss mich weiter, sodass ich fast die Stufen hinuntergestürzt wäre.

„Ihr geht auf keinen Fall ohne mich“, sagte Ant triumphierend und marschierte (marschierte? Konnte sie denn nicht schweben?) hinter mir her, gerade als die Tür sich schloss und uns undurchdringliche Dunkelheit umgab.