Christopher Shakespeare L'écureuil de Walsingham

Sir Francis Walsingham, Chef des britischen Geheimdienstes, steht vor einem Dilemma: Soll er den für sein ausschweifendes Leben und seine umstürzlerischen Ideen berüchtigten Christopher Marlowe auf den Scheiterhaufen schicken oder ihn als Spion im Ausland einsetzen - in einem kritischen Moment der englischen Geschichte, wo König Philipp II. von Spanien seine Armada nach England schickt? Als Agent taugt der hochgebildete Dichter nicht viel, er schreibt aber die besten Theaterstücke seiner Zeit. Königin Elisabeth und ihre Berater beschließen, das unbequeme Genie auf den Kontinent zu verbannen. Von dort wird er regelmäßig Theaterstücke nach England schicken, die dann unter dem Namen eines gewissen William Shakespeare mit großem Erfolg aufgeführt werden. Sowohl Marlowe als auch Shakespeare lassen sich auf das Spiel ein. Marlowe bereist Italien und Griechenland, betätigt sich eine Zeitlang als Pirat und heiratet eine Mastixpflückerin, mit der er sich auf der Insel Chios niederläßt. Er kehrt erst 1616 nach England zurück, nach dem Tod des Kollegen, den er weltberühmt gemacht hat, der aber in seiner Heimatstadt Stratford on Avon nur als prosaischer Getreidehändler bekannt war ...