Der Puppenkönig

Gott verzeihmir meinen Aberglauben, aber seit der vierten Morgenstunde flieht mich der Schlaf,und ich kann an nichts anderes mehr denken als an den bevorstehenden Besuch. Erhat mein Leben die letzten Tage, gelinde gesagt, auf den Kopf gestellt, wiesehr, mag allein daran zu erkennen sein, dass ich Tagebuch führe, bevor der Tagbegonnen hat. Wir schreiben heute den 6. Maius, A. D.1716, und ich gäbe viel darum, meine nächste Eintragung bereits jetzt zukennen.

Gottwald streuteLöschsand auf das Geschriebene und rief nach der Hausmagd. »Lotte! Wie viel Uhrist es?«

Einige Zeit verging,bevor die Magd in der Tür zu seinem Studierzimmer erschien. Sie hatte geradedas Herdfeuer in der Küche angefacht und wischte sich die rußigen Hände an derSchürze ab. As noch früh, Herr.«

»Das ist mir bekannt.Ich fragte nach der Uhrzeit.« »Weiß nich genau. Wieso, Herr?«

»Darüber mach dir keineGedanken. Geh wieder an deine Arbeit. Nein, warte, wie ist das Befinden dergnädigen Frau heute Morgen? Hast du nach ihr gesehen? Ist sie schon wach?«

»Hm ja, Herr.«

»Und? Ist sie nochimmer unpässlich? Was macht ihr Fieber? Lass dir nicht jedes Wort aus der Naseziehen!«

Lotte knetete dieHände. Sie war eine brave Magd, aber das Pulver hatte sie nicht erfunden.Ebenso wenig wie die freie Rede. »Hm ja, Herr. Das Fieber isnich runter, un die Gnädigesacht, es geht ihr schlecht. Hm ja, vielleicht nichganz so schlecht wie gestern, aber noch schlecht, ja, das hat sie gesacht.«

Gottwald fühlte sicheinigermaßen beruhigt. In gewisser Weise war er sogar froh, dass seine Frau dasBett weiterhin hüten musste, denn das Gespräch mit dem Besuch würde sich ohnesie besser führen lassen. »Schön, geh wieder in deine Küche.«

»Ja, Herr.«

»Halt, bleib! Istdrüben alles zu meiner Zufriedenheit? Geputzt, gewischt, entstaubt? Du weißt,dass ich einen hohen Gast erwarte.«

»Ja, Herr, ja doch.Habt mich wohl hunnertmal dran erinnert.« Lotte verschwand.

Gottwald sah ihr stirnrunzelnd nach, klappte das Tagebuch zu und verstautees in einer Schublade unter dem Schreibpult. Er tat dies, ohne recht zu wissen,was er machte. Dann schritt er hinüber in sein Kabinett, um selbst nach derUhrzeit zu sehen. »Allmächtiger, schon fast halb sieben!«,entfuhr es ihm. »Aber vorhin war es doch erst

Er spürte, wie ihm das Herz bis zum Hals schlug und versuchte, ruhigdurchzuatmen. Er durfte sich nicht so aufregen! Noch einmal ließ er den Blicküber die Schränke, die Schatullen, die Schubladen und die Regale schweifen, indenen seine Kostbarkeiten ruhten. Alles war aufs Trefflichste vorbereitet.Natürlich war es das. Seit Wochen schon, genau genommen seit dem Zeitpunkt, alsder mächtige Herrscher erstmals Interesse an seiner Sammlung bekundet hatte.

Er hatte sich fürsechseinhalb Uhr ansagen lassen, und es war bekannt, dass er Pünktlichkeitliebte. Wenn dem so war, musste er jede Sekunde eintreffen. Gottwald lief, dieHände auf dem Rücken, auf und ab und wurde trotz seiner guten Vorsätze immerunruhiger. Dann zuckte er jäh zusammen.

Es hatte kräftig an derHaustür geklopft.

Er stieß einkrächzendes »Ja, jaaa! Ich komme!«aus und hastete los, um zu öffnen. Fast hätte er dabei Lotte umgerannt, dieebenfalls auf dem Weg zur Tür war. »Aus dem Weg, los, los«, zischte er, »machdich fort in deine Küche, und wehe, du lässt dich blicken!«

»Huch, Herr, ja, aua .

Gottwald stürzte weiterzur Tür, blieb kurz vor dem Garderobenspiegel stehen, aus dem ihm einzierlicher Mann mit fransigem Schnäuzerentgegenblickte, und überprüfte in fliegender Hast den Sitz seiner Kleidung. Soweit er es beurteilen konnte, saß alles ohne Fehl und Falten.

»Wohlan denn«, murmelte er, drückte die schwere Klinkehinunter - und riss erstaunt die Augen auf. Vor ihm stand nicht der erwarteteHofstaat, sondern ein einzelner Mann.

© Knaur