Die Silberschmiedin

Die Magdverzog das Gesicht, als wolle sie weinen, und trat von einem Fuß auf denanderen. «Der Teufel geht um. Ich weiß es. Die ganze Stadt spricht darüber. Ichhabe Angst. Wegen ein paar Stück Wäsche setze ich meine Seele nicht aufs Spiel»;beharrte die Magd.

Plötzlichdrang Lärm bis in die Stube hinauf. Das Geschrei kam von der Straße. «Eine Toteam Mainufer. Man hat eine Tote gefunden!»

Eva eilteans Fenster und öffnete es. Ein Junge lief durch die Gasse und verkündete ausLeibeskräften die Neuigkeit. Plötzlich war das drohende Gewitter vergessen.

Die Mutteröffnete das Fenster: «Was ist lose», rief sie.

«Ein totesMädchen ist am Mainufer angeschwemmt worden. Nicht weit vom Hafen. Ein Gesichtganz von Silber soll sie haben. Eine Wasserhexe vielleicht oder ein Kind derSterne», antwortete der Junge und rannte weiter.

DieseNachricht goss Öl in die aufgeflackerte Neugierde. Aus allen Häusern strömtendie Menschen. Niemand wollte sich das Spektakel entgehen lassen, welches größerzu werden versprach als ein heftiges Sommergewitter.

«Einsilbernes Gesicht? Das glaube ich nicht. Ich möchte selbst sehen, was da losist», sagte auch Eva.

«Warte, ichkomme mit.»

Mutter undTochter eilten gemeinsam die Krämergasse hinunter, die Magd keuchte hinterdrein.Sie überquerten den Römer, hasteten am Bartholomäusdom vorbei und hattenendlich das Mainufer erreicht.

Die halbeStadt hatte sich bereits versammelt.

Energischbahnte sich die Mutter mit ihren Ellbogen einen Weg durch die dicht gedrängteMenge. Eva und die Magd folgten ihr.

Als Eva dieTote sah, schrie sie leise auf. Sie war nackt und vollkommen haarlos. Die Beinewaren schlank und fest, die Scham sah so unschuldig aus wie bei einem kleinenMädchen.

Ihr Leibwar jung, gerade erst erblüht und ohne Zeichen des Welkens.

Über demGesicht aber prangte eine silberne Maske.

Eva und dieMutter standen starr. Auch den anderen Schaulustigen hatte es die Spracheverschlagen. Stumm machten sie der Stadtwache Platz, die mit umgehängtenHakenbüchsen nach vorn drängte.

Selbstdiese beiden Männer waren für einen Augenblick wie gelähmt. Dann aber erinnerteein Donnergrollen an das bevorstehende Gewitter. Ein Wachmann beugte sich überdie Tote und löste vorsichtig die Maske vom Gesicht. Die Umstehenden stöhntenauf. Was zum Vorschein kam, hatte keine menschlichen Züge mehr. «Die Fratze desTeufels», keuchte die Magd und bekreuzigte sich.

Anstellevon Augen sah man nur dunkle Löcher. Die Haut hing in Fetzen und entblößte dasFleisch, die Lippen waren verbrannt und gaben die Zähne frei. Ihr Haar aber wargrau wie das einer alten Frau und stand in einem schmerzhaften Widerspruch zuihrem jungen Leib.

VollerGrauen wandte Eva den Blick ab. Sie musste ein Würgen unterdrücken.

«Esscheint, als hätte tatsächlich jemand ihr Gesicht mit heißem Silber überzogen.Oder einen Abdruck von Ton genommen und ihn direkt auf der Haut gebrannt»,stellte ihre Mutter fest. «Sie muss unendliche Schmerzen dabei gelitten haben.Das Blut hat ihr sicher in den Adern gekocht, falls sie noch gelebt hat, unddie Augen sind ihr in den Höhlen geschmolzen.»

Evaschüttelte den Kopf. «Wer tut so etwas? Das kann kein Mensch gewesen sein!»

«Das Endeder Welt ist nahe», vermutete die Magd. «Die ersten Boten des Satans mischensich unter das Volk und verüben ihre grausigen Werke. Besonders vor einemUnwetter, ich sage es ja.»

Sie nicktezufrieden und ließ den Rosenkranz durch ihre Hände gleiten. Jetzt würde dieHerrin bestimmt nicht mehr von ihr verlangen, dass sie vor dem Gewitter nochdie Wäsche holte.

«Wie kannso etwas passieren?», fragte Eva fassungslos.

Siebetrachtete das Mädchen, das sehr schön gewesen sein musste und die diesilberne Maske; die der Wachmann wieder zurückgelegt hatte, nun etwasKönigliches verlieh.

«Wie istsie nur in diese Lage gekommen?»

«Tja, wieist die Maid da wohl hingeraten?», wiederholte die Magd Evas Frage. «Sie wirdsich wohl mit einem Burschen herumgetrieben haben, einem Satansjünger. Mitihren festen Brüsten wird sie gewippt haben, wenn er in der Nähe war, denHintern wird sie geschwenkt haben, wenn er hinter ihr ging. So lange, bis ihm der Sabber aus dem Mund lief. Als er sich dann holenwollte, was ihm zustand, hat ihm das Mädchen eine Abfuhr erteilt. Auch derSatan ist ein Mann, der zum Knüppel greift, wenn ihm die Frau nicht zu Willenist. Ihre Unschuld hat sie bewahren wollen, so wie es Gott will, das gute Kind.Sie ist lieber in den Tod gegangen, als mit dem Teufel zu buhlen.»

«Schlussjetzt!», unterbrach Sibylla das Geschwätz. «Du gehst zurück und holst dieWäsche. Sofort!»

Die Magdsetzte zu einer Antwort an, doch als sie Sibyllas Blick sah, machte sie sichwortlos auf den Weg.

Eva aberstarrte noch immer auf die Tote.

«Eines istgewiss: Wer immer das Mädchen dort so zugerichtet hat, er versteht etwas vomUmgang mit Silber», überlegte Sibylla.

Die Mutterhatte sich gefasst und betrachtete die Tote wie einen Gegenstand.

«EinSilberschmied also?», fragte Eva schaudernd.

Die Mutterzuckte die Achseln. «Ein Silberschmied, ein Kannengießer, ein Waffenschmied,ein Bronzegießer, ein Aufbereiter oder einfach nurein Verrückter.»

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