Eichmann war von empörender Dummheit

Einleitung
"Das war die Dummheit, die so empörend war. Und das habe ich eigentlich gemeint mit der Banalität", erklärt Hannah Arendt im Gespräch mit Joachim Fest. Ihr Bericht von der Banalität des Bösen1 über den Jerusalemer Prozess gegen Adolf Eichmann, der als Leiter des "Judenreferats" im Reichssicherheitshauptamt für die Deportation von Millionen Menschen in die NS-Vernichtungslager verantwortlich war, hatte gleich nach Erscheinen eine erbitterte internationale Kontroverse ausgelöst. Wie konnte das "Böse" im Zusammenhang eines derartigen Verbrechens und Täters "banal" genannt werden ? Arendt antwortet im Gespräch mit Fest, indem sie eine Geschichte aus Ernst Jüngers Tagebuch Strahlungen erzählt: "Fahrt zum Friseur. Dort Unterhaltung über die russischen Gefangenen, die man aus den Lagern zur Arbeit schickt. Da sollen böse Brüder drunter sein. Die fressen den Hunden das Futter weg. " Dass diese Menschen faktisch am Verhungern waren, war dem Friseur nicht in den Sinn gekommen. "Diese Dummheit", so Arendt, "hat etwas wirklich Empörendes." Eichmann sei in gewisser Hinsicht "intelligent" gewesen, "aber diese Dummheit hatte er. [ ] Da ist keine Tiefe das ist nicht dämonisch! Das ist einfach der Unwille, sich je vorzustellen, was eigentlich mit dem anderen ist."2
Joachim Fest stellte für Arendt einen besonders geeigneten Gesprächspartner dar, um diese kontroversen Fragen zu diskutieren. Sein Buch Das Gesicht des Dritten Reiches, wie das englische Original von Arendts Eichmann in Jerusalem 1963 erschienen, porträtierte erstmals die Führungsriege des NS-Regimes von Hitler über Himmler und Göring, von Ribbentrop und Heß bis Heydrich und Schirach. Die Geschichte jener Epoche mit Blick auf die politischen Führer zu schreiben, resümiert Fest im Schlusskapitel seines Buches, sei "nicht, wie man oft gemeint hat, eine Aufgabe der Dämonologie ". Vielmehr sei man mit dem Problem konfrontiert, wie "so viel Unvermögen, so viel Durchschnittlichkeit und charakterliche Nichtigkeit"

Inhalt




Einleitung




»Eichmann war von empörender Dummheit« 36

Hannah Arendt - Joachim Fest:

Die Rundfunksendung vom 9. November 1964




»Wir haben sehr viel zu erörtern ...«

Hannah Arendt - Joachim Fest:

Briefe 1964 bis 1973




Zur Kontroverse um Hannah Arendts

Eichmann in Jerusalem

Vier Dokumente aus den Jahren 1963 bis 1965




Anhang

Anmerkungen

Literaturverzeichnis

Editorische Notiz 206

Hannah Arendt, am 14. Oktober 1906 im heutigen Hannover geboren und am 4. Dezember 1975 in New York gestorben, studierte unter anderem Philosophie bei Martin Heidegger und Karl Jaspers, bei dem sie 1928 promovierte. 1933 emigrierte Arendt nach Paris, 1941 nach New York. Von 1946 bis 1948 arbeitete sie als Lektorin, danach als freie Autorin. Sie war Gastprofessorin in Princeton und Professorin an der University of Chicago. Ab 1967 lehrte sie an der New School for Social Research in New York.

Ursula Ludz, Diplomsoziologin, seit 1980 als Herausgeberin und Übersetzerin mit dem Werk Hannah Arendts befaßt. Lebt in Tutzing.

»Die Ausgabe empfiehlt sich nicht nur als penible zeitgeschichtliche Dokumentation, sie ist auch eine hervorragende Einführung in das intellektuelle Temperament der politischen Theoretikerin Hanna Arendt.« Darmstädter Echo 20110711»Die Ausgabe empfiehlt sich nicht nur als penible zeitgeschichtliche Dokumentation, sie ist auch eine hervorragende Einführung in das intellektuelle Temperament der politischen Theoretikerin Hanna Arendt.« Darmstädter Echo 20110711

»Die Ausgabe empfiehlt sich nicht nur als penible zeitgeschichtliche Dokumentation, sie ist auch eine hervorragende Einführung in das intellektuelle Temperament der politischen Theoretikerin Hanna Arendt.« Darmstädter Echo 20110711