Das Sühneopfer / Ein Fall für Schwester Fidelma Bd.24

»Komm, setz dich neben mich«, forderte ihn Colgú auf. »Abt Nannid von Mungairit ist mir wohl bekannt. Wie geht es dem Onkel von Fürst Donennach? Erfreut er sich immer noch bester Gesundheit? Komm näher, Bruder, lass uns gemeinsam tafeln, dabei kannst du mir berichten, welche Botschaft Abt Nannid mir schickt.«

Der Mönch blickte noch einmal umher, sammelte sich schließlich und ging auf Brehon Áedo zu. Dabei fasste er mit der rechten Hand in die Kutte, wie um sie glattzuziehen. Anstatt sich auf den Platz zu setzen, den Brehon Áedo ihm anbot, blieb er neben Colgú stehen, und das Unvorstellbare geschah. Er wandte sich zum König, hatte plötzlich, wie aus dem Nichts gezaubert, einen Dolch in der Hand, holte aus und stieß zu. »Rache für Liamuin!«, schrie er dabei aus heiserer Kehle. Der Dolch traf Colgú mitten in die Brust.

Fassungslos blickte der König auf das Blut, das seine Tunika färbte. Alle im Saal erstarrten. Schon senkte sich der Dolch zum zweiten Mal, doch Brehon Áedo warf sich mit einem Aufschrei vor den König, der nach vorn sank. Der Stich traf den Brehon, drang ihm tief in den Hals.

Verbissen mühte sich der Angreifer, den Dolch aus Áedos schlaff gewordenem Körper zu reißen, wollte wohl nochmals ausholen und kreischte unablässig: »Rache für Liamuin!« Nur kurz schaute er hoch und sah Caol, den Hauptmann der Leibwache, der sein Schwert gezogen hatte. Für den Bruchteil einer Sekunde zögerte er, zerrte wie wild an dem Dolch. Fast hatte er ihn freibekommen, da stieß Caol zu. Zielsicher drang das Schwert ins Herz des frommen Meuchelmörders. Der war tot, noch ehe er zu Boden stürzte.

Entsetzensschreie und ohrenbetäubender Lärm füllten den Saal, als alles aufsprang. Nur Beccan stand leichenblass wie angewurzelt.


Eadulf war als Erster bei Brehon Áedo, aber ein Blick zeigte ihm, dem Obersten Brehon war nicht mehr zu helfen. Er schob den Leichnam von dem zusammengesackten Colgú. Rasch tastete er den König ab. Der war bewusstlos, aus der Wunde in der Brust quoll immer noch Blut. Zitternd vor Angst stand Fidelma hinter Eadulf.

»Er lebt, doch ob er es schafft, ist fraglich.«

»Gestattet, ich bin am ehesten in der Lage, dem König zu helfen.« Es war die sanfte Stimme des alten Arztes und Apothekers, der Colgú und Fidelma von Kindertagen an betreut hatte.

Eadulf machte ihm sofort Platz. Zweifelsohne gebührte dem Alten der Vorrang.

»Wird er überleben?«, fragte Fidelma mit vor Erregung brüchiger Stimme.

»Ich kann nur tun, was in meiner Macht steht«, erwiderte Bruder Conchobhar knapp. »Alles Übrige müssen wir Gott überlassen.«

Er beugte sich nieder und begann Colgús Tunika und Hemd zu lockern, um die Wunde zu untersuchen.

In der Halle liefen die Gäste kopflos umher, schrien und schilderten einander lauthals, was sie gesehen hatten.

Finguine, der Thronfolger, sprang auf einen Tisch, klatschte in die Hände, um sich Gehör zu verschaffen, und rief: »Haltet ein! Euer Lärmen hilft keinem! Verlasst die Halle, damit sich unsere Ärzte in Ruhe um den König kümmern können.«

Widerstrebend schoben sie sich zu den Türen hin, die schon weit offen standen. Mit dem blanken Schwert in der Hand erwartete Gormán weitere Befehle.

Bruder Conchobhar sah zu Eadulf hoch. »Wir müssen ihn in sein Schlafgemach schaffen. Dort ist es einfacher, seine Wunde zu behandeln.«

Eadulfs Blick suchte Beccan, den Hofmeister. »Rasch, hilf mir, Colgú ins Schlafgemach zu schaffen.«

Beccan stierte noch immer vor sich hin.

»Dich meine ich!«, knurrte Eadulf.

Der Hofmeister zuckte zusammen, blinzelte und begriff, was verlangt wurde. Mit aller Vorsicht hoben sie den reglosen König auf. Bruder Conchobhar ging ihnen voran und führte sie aus der Festhalle.

Eadulf merkte, dass Fidelma ihnen folgen wollte, und sagte über die Schulter: »Du kannst da im Augenblick nicht helfen, besser wäre, du versuchst herauszufinden, wer der Attentäter ist und warum er das getan hat!«

Fidelma wollte aufbegehren, sah aber sogleich ein, dass er recht hatte, und kehrte in die Halle zurück. Dort stand Brehon Aillín benommen und starrte auf den toten Brehon Áedo und den Mörder. Einen Augenblick später war Finguine neben Fidelma und hielt ihr wortlos einen Becher Wein hin. Sie nahm ein paar Schlucke, fühlte, wie der Wein ihren Körper durchströmte. Alle waren wie gelähmt, keiner wusste, was man tun sollte.

»Jetzt ist es wohl an mir, mich um alles zu kümmern ... bis Colgú wiederhergestellt ist«, meinte Finguine mit verhaltener Stimme. Es klang, als bäte er um ihre Zustimmung.

Brehon Aillín räusperte sich, bevor er sich zu einer Antwort durchrang. »Ich war Brehon Áedos Stellvertreter. Da er nun tot ist, übernehme ich die Verantwortung für die Rechtsprechung im Lande.« Er war im Rat der Brehons der Rangälteste. »Aber natürlich möchte ich dich, Lady, sowohl als Schwester des Königs wie auch als dálaigh um deine Mithilfe bitten«, fügte er höflich hinzu. »Deine Erfahrung in derartigen Fällen ist allseits bekannt.«

»Dazu bin ich gern bereit, Brehon Aillín«, erwiderte Fidelma nach kurzem Bedenken. »Wann immer ich kann, will ich dir und Vetter Finguine mit Rat und Tat zur Seite stehen. «


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Deutsche. Irmhild und Otto Brandstädter, Jahrgang 1933 bzw. 1927, haben Anglistik an der Humboldt-Universität zu Berlin studiert, waren im Sprachunterricht bzw. im Verlagswesen und kulturpolitischen Bereich tätig. Sie übertrugen Werke von Sean O'Casey, Jack London, John Hersey, Masuji Ibuse, Louisa May Alcott, Charles M. Doughty, John Keane, Joseph Caldwell sowie Historio-Krimis von Amy Myers, Ingrid Parker und Peter Tremayne ins Deutsche.