'Ein kurzes intensives Fest'

ergriffen und bewegt von diesem Unterschied zwischen unserer jetzt kärglich erscheinenden Heimat und den Eindrücken der vergangenen Monate."

Die neue - durch den Kontrast zu Paris noch geschärfte - Wahrnehmung der stillen Landschaft und die in Paris gewonnenen Erkenntnisse über Bilder und Farben münden in neue, eigentümliche Landschaftsbilder. Diese sind keine Veduten, keine Impressionen, sondern mit kräftigem Pinselstrich gestaltete Kompositionen, in denen die Farbe zum zunehmend eigenständigen Ausdrucksmittel wird. Ungewöhnlich sind die Motive und Formate: Sie malt öde Moorlandschaften in gestrecktem Format, die dem Auge außer der Farbe selbst kaum einen Anhaltspunkt bieten, Landschaften in der Dämmerung oder bei Mondschein, die fast schon zur Monochromie neigen, Birken an Wegesrändern (siehe Farbtafel 5) und Moorkanälen, von denen sie nur die Stämme, im Anschnitt, zeigt. Die wirken wie flirrende Lineaturen, die die hochschlanken Bildformate rhythmisch zerteilen. Kurz, Paula Becker bricht auf zu einer Auffassung der Landschaft, die mit den genrehaften Szenen Mackensens oder der Feinmalerei Otto Modersohns kaum mehr etwas gemein hat.

Manchmal, erinnert sich Marie Bocks Tochter, liegt Paula Becker mit geschlossenen Augen im Gras, um sich über die Komposition eines Bildes klar zu werden, bevor sie, mit den Freundinnen, vor dem Motiv arbeitet.

In manchen Werken setzt sie behutsam, fast experimentierend, die Anschauung der Bilder Cottets um; etwa als sich, an einem der ersten Tage nach der Rückkehr aus Paris, bei einem Abendspaziergang ein reitender Bauer vor einer Windmühle vor "düsterem, flimmerndem Himmel" abzeichnet und dieser ihr somit als Don Quichotte erscheint. Oder: "Leute beim Torfmachen. Abendstimmung. Alles tief. Braun und blau mit dunkel eingesetztem Weiß und Rot." Das alles will und kann sie jetzt malen. Alles Eitle, alles Manierierte, was die Großstadt mit sich brachte, will sie abstreifen, um "einen wahren Menschen und eine feinfühlige Seele und eine Frau" aus sich zu machen.

Paula Becker weiß auch, dass sie längst erwachsen ist, dass Entscheidungen anstehen, sie steckt voller Hoffnungen und steht vor einem Scheidepunkt. Dies wird ihr vollends bewusst, als der Vater ihr mitteilt, dass die Mittel, die ihr Onkel Arthur für Ausbildung und Reise zur Verfügung gestellt hat, aufgebraucht sind. Dass sie dennoch wieder ein Atelier in Worpswede anmietet, missbilligt er und mahnt sie, "vernünftiger Weise in die Zukunft zu sehen", einen Plan zu machen, "der nicht abentheurlich ist", und sich endlich zu entscheiden, wie es mit ihr weitergehen soll. Wieder steht eine Anstellung als Gouvernante im Raum. In ihr Tagebuch schreibt sie: "Heute hat mir mein Vater geschrieben, mich nach einer Gouvernantenstelle umzusehen. Ich hatte den ganzen Nachmittag an der trockenen Sandkuhle in der Haide gelegen und Knut Hamsuns 'Pan' gelesen."

Die Lage wird ernst. Entscheidungen sind unausweichlich. Auch die Überlegungen, sich mit Marie Bock auf künstlerische Entwürfe für eine Handweberei zu verlegen, bilden keine tragfähige Grundlage für die Zukunft. Paula Becker nimmt die Situation, vielleicht auch noch der Kontrast zwischen Paris und Worpswede, mit. Sie ist geschwächt und bekommt vom Arzt eine Liegekur verschrieben. So gewinnt sie zusätzlich Zeit, notwendige Entscheidungen vor sich herzuschieben.

In diesen Tagen notiert sie schwermütige, zugleich jedoch selbstbewusste und, unwissentlich, prophetische Sätze:

"Ich weiß, ich werde nicht sehr lange leben. Aber ist das denn traurig? Ist ein Fest schöner, weil es länger ist? Und mein Leben ist ein Fest, ein kurzes intensives Fest. Meine Sinneswahrnehmungen werden feiner, als ob ich in den wenigen Jahren, die mir geboten sein werden, alles, alles noch aufnehmen sollte. Mein Geruchssinn ist augenblicklich erstaunlich fein. Fast jeder Atemzug bringt mir eine neue Wahrnehmung von Linden, von reifem Korn, von Heu und Reseden. Und ich sauge alles in mich ein und auf. Und wenn nun die Liebe mir noch blüht, vordem ich scheide, und wenn ich drei gute Bilder gemalt habe, dann will ich gern scheiden mit Blumen in den Händen und im Haar."

© 2007 Philipp Reclam jun. Verlag Gmbh & Co., Stuttgart

frühen Tod auf dem Kindbett im Jahre 1907 erschloss. (...) Die Ausstellungen zum Jubiläum, aber auch eine so überlegte Biografie wie die von Rainer Stamm tragen dazu bei, die epochale Bedeutung der Künstlerpersönlichkeit und Frau Paula Modersohn-Becker erneut in Erinnerung zu rufen."-- Die Welt"Stamm, der selbst den Briefwechsel zwischen Paula und Rainer Maria Rilke herausgegeben hat, verlässt sich in seiner Darstellung von Leben und Werk der Künstlerin auf die Kraft der bekannten wie der unpublizierten Quellen, die er so gut kennt wie nur wenige Kunsthistoriker in Deutschland. Er wählt dabei klug die relevanten Zeugnisse aus und verknüpft sie in einem erfreulich sachlichen, gleichwohl durch Kenntnisreichtum engagierten und, wo Erklärung notwendig und sinnvoll, immer wieder auch kommentierenden Ton zu einem Lebensbild, das zugleich ein präzises Bild der Lebenswelt von Paula Modersohn-Becker zeichnet."-- Süddeutsche Zeitung"Dies ist nicht die erste und auch nicht die einzige Biografie Paula Modersohn-Beckers, doch es ist mit Abstand die beste. Aufbauend auf einer Fülle dokumentarischen Materials hat der Kunsthistoriker Rainer Stamm neueste Erkenntnisse über die Künstlerin aus den letzten Jahrzehnten zusammengefasst."-- Radio Bremen"Unter den zahlreichen Biografien zu Paula Modersohn-Becker, die in diesem Jahr erscheinen, ist diese sicher mit Abstand die beste. Der Kunsthistoriker Rainer Stamm hat die neuen Erkenntnisse über die Türöffnerin in die Moderne zusammengetragen und bewertet."-- Nordkurier"Stamms konzentriertes und gleichwohl unterhaltsames Buch rückt die künstlerische Entwicklung und das Werk dieser herausragenden Malerin in den Fokus (...). Das Buch dürfte die ideale Ergänzung zum kommenden herbstlichen Paula-Modersohn-Becker-Ausstellungsreigen in Bremen sein. (...) Erhellend sind die Hinweise auf die Pendelbewegung, mit der die Künstlerin zwischen der Großstadt und der ländlichen Idylle schwankt. Formale Avanciertheit und die durch Abgeschiedenheit beförderte Suche nach der 'erhabenen Größe des Einfachen' - das könnte ein Ansatzpunkt für den Blick auf das Werk von Paula Modersohn-Becker sein."-- Syker Kreiszeitung"Rainer Stamm stellt eine Künstlerin auf dem Weg in die Moderne vor, ohne dabei das faszinierende Leben dieser Frau zu vernachlässigen. (...) Der seit 2000 in der Bremer Böttcherstraße amtierende Museumsdirektor beschreibt detailliert, wie sich Paula Modersohn-Becker künstlerisch entwickelt, wie sie unbeirrt von vielen Anfechtungen und im festen Glauben an sich selbst ihren Weg nimmt. Sprachlich erfrischend unakademisch gelingen ihm dabei Erklärungen für die von der Malerin gewählten Arbeitsweisen, ihre Motivwahl und ihre Suche nach neuen Anregungen, die sie ab 1900 immer wieder nach Paris ziehen. (...) Die Darstellung der Entwicklung der Malerin wird von Stamm schlüssig und kenntnisreich dargestellt."-- Weser-Kurier"Sie wollte Außergewöhnliches leisten und hat es geschafft. In ihrer Kunst hat Paula Modersohn-Becker alte Wertvorstellungen überwunden; im Privatleben hat sie es oft nicht gewagt. Als sie 31-jährig stirbt, gehört sie mit ihrem Werk zu denen, die eine neue Kunst-Epoche in Europa einleiteten. Eine spannende Biographie von Rainer Stamm."-- Schweriner Volkszeitung"Die Biografie greift das schillernde Lebensbild einer faszinierenden Frau, die auf der schonungslosen Suche nach sich selbst und auf dem Weg zu einer neuen Malerei ist."-- Passauer Neue Presse