Quellen und Forschungen zur Literatur- und Kulturgeschichte / Erzählen nach Darwin

Von einem Roman erwarten wir, dass sich seine Handlung zielstrebig auf ein Ende hin bewegt. Bis ins 19. Jh. wurden auch Vorgänge in einer von Gott eingerichteten Wirklichkeit auf diese Weise verstanden. Romane konnten daher beanspruchen, in ihrer Zielstrebigkeit die Wirklichkeit abzubilden. Durch Charles Darwin geriet diese Weltsicht in eine Krise. Die Studie zeigt, wie sich das Erzählen in einer als ziellos und zufällig aufgefassten Wirklichkeit veränderte. Wie können Romane die so verstandene Wirklichkeit abbilden? Diese Frage wird beispielhaft an literarischen und ästhetischen Texten von Friedrich Theodor Vischer und Gottfried Keller erörtert.

The plot of a novel is expected to move purposefully toward an ending. Until the 19th century, processes within a reality believed to have been created by God were also understood to work in this way. As a result, novels claimed to represent reality through their purposefulness. Because of Charles Darwin, this world outlook entered a state of crisis. The study shows how narratives changed as a result of a new concept of reality as being erratic and random. How could novels depict this conception of reality? This question is discussed with reference to examples from literary and aesthetic texts by Friedrich Theodor Vischer and Gottfried Keller.