Hermann Langbein

Sie forschten und publizierten zur Geschichte der Konzentrationslager, sammelten Berichte, Dokumente und Fotos, entwickelten Formen des Gedenkens und schufen Orte dafür, versuchten die Öffentlichkeit über die Verbrechen des Nationalsozialismus aufzuklären, kämpften für die Entschädigung der Opfer und für die Strafverfolgung der Täter: Es waren fast ausschließlich ehemalige KZ-Häftlinge und andere Verfolgte des Nationalsozialismus, die sich zwischen den späten 1940er und den frühen 1960er Jahren für all diese Tätigkeiten zuständig fühlten.



Eine Gruppe ehemaliger Häftlinge des Konzentrations- und Vernichtungslagers Auschwitz schuf sich dafür eine feste organisatorische Struktur - das Internationale Auschwitz-Komitee (IAK). In der Hochphase des Kalten Krieges war dieses Komitee mit seinen grenzüberschreitenden Netzwerken und Aktivitäten und der proklamierten Überparteilichkeit ein fast einzigartiges Experiment; als Brücke zwischen West- und Osteuropa standen ihm Möglichkeiten offen, die den meisten Verbänden und Institutionen dieser Zeit versperrt blieben. Zugleich prallten im Auschwitz-Komitee unterschiedliche Interpretationen und Erzählweisen der Lagergeschichte aufeinander. Trotz der Dominanz antifaschistischer Häftlinge sollten mit der Arbeit des Komitees gleichermaßen politische wie jüdische KZ-Häftlinge repräsentiert werden, und für eine kurze Zeitspanne kamen hier tatsächlich Positionen zusammen, die sich wenig später unversöhnlich gegenüberstanden: Kommunistische Funktionäre und Angehörige des polnischen Widerstands suchten eine gemeinsame Sprache und Handlungsbasis mit Verfolgten, die explizit als Juden sprachen. Das Verbindende war das politische Ziel: der Versuch, die Nachkriegsgesellschaften, vor allem die bundesdeutsche, zu einer Wahrnehmung der Verbrechen von Auschwitz zu nötigen. Die sich ausdifferenzierenden und widersprechenden Darstellungen und Deutungen von Auschwitz seitens verschiedener Gruppen ehemaliger Häftlinge sowie die

Inhalt



1.Einführung 9



2.Wien - Spanien - Auschwitz und zurück29

2.1.Kindheit und Jugend in Wien 29

2.2.Internationale Brigaden in Spanien und französische Internierungslager 34

2.3.KZ Dachau 41

2.4.Schreiben über Auschwitz I 46

2.5.Österreich nach Ende des Krieges 66

2.6.Schreiben über Auschwitz II 74

2.7.Parteifunktionär in der KPÖ102



3.NS-Verfolgte und ihre Organisationen in der frühen Nachkriegszeit 108

3.1.Anfänge der Organisierung 108

3.2.Narrative von Widerstand und Verfolgung 110

3.3.Die NS-Verfolgten in Osteuropa 118

3.4.Die Verfolgtenverbände im Kalten Krieg 125

3.5.Die Lagergemeinschaften und der "Geist der

Lagerstraße" 130

3.6.Internationale Lagerkomitees, KZ-Gedenkstätten und Lagergeschichtsschreibung 137



4.Die ersten Jahre des Internationalen Auschwitz-Komitees 143

4.1."Nie wieder Auschwitz" 143

4.2.Exkurs: Das Staatliche Museum Auschwitz149

4.3.Die "Hauptverantwortlichen" für Auschwitz157

4.4.Carl Clauberg 160

4.5."12 Jahre sind vergangen" - Die erste Generalversammlung in Auschwitz 164

4.6.Frühe Kontakte und Aktivitäten in Westdeutschland 173

4.7.Die Ereignisse vom Herbst 1956 und die "Verantwortung der Widerstandskämpfer" 184

4.8.Erste Kontroversen - Die zweite Generalversammlung in Auschwitz 195

4.9.Das IAK und die Internationalisierung des Staatlichen Museums Auschwitz 200

4.10.Die Finanzierung des Komitees 215

4.11.Der Konflikt um das Vorwort zu Die Todesfabrik 218



5.Entschädigung für Auschwitz-Häftlinge223

5.1.Das Wollheim-Abkommen225

5.2.Verhandlungen mit anderen Firmen wegen Entschädigung der Zwangsarbeiter 258

5.3.Entschädigung für die Opfer medizinischer Versuche 265

5.4.Entschädigung für die

Katharina Stengel ist wissenschaftliche Mitarbeiterin am Fritz Bauer Institut, Frankfurt. Zusammen mit Werner Konitzer hat sie zuletzt »Opfer als Akteure. Interventionen ehemaliger NS-Verfolgter in der Nachkriegszeit« (2009) herausgegeben.