Hüter meiner Seele

Der Name John Ortberg bürgt für Qualität, für eine feine Klinge, kein grobes Geschütz. Wer ihn kennt, geht nicht vorsichtig oder misstrauisch an sein neuestes Buch heran, sondern ist offen für Neues. Sein Stil nimmt die eigenen Überlegungen und Empfindungen mit auf eine Reise.
Ortberg ist von einem Mann mächtig beeindruckt, der in Europa weitgehend unbekannt ist: Dallas Willard, ein Philosoph und Schriftsteller aus dem San Fernando Valley bei Los Angeles. Wikipedia bezeichnet ihn als "evangelikalen Vordenker", zwanzig Jahre älter als John Ortberg und inzwischen schon verstorben (2013). Die Begegnungen mit diesem alten Mann haben das Leben von Ortberg nachhaltig verändert und ihm eine Dimension gezeigt, die wir gerne vernachlässigen: unsere Seele. Das Buch ist eigentlich eine Verarbeitung der vielen Gespräche, die John mit Dallas geführt hatte.
Ortberg ist sich bewusst, dass er mit dem Thema "Seele" ein heute weitgehend unbekanntes Terrain beschreitet. Das Wort ist nicht mehr im Gebrauch. Dementsprechend nimmt er sich viel Zeit, die Seele zu definieren. Sie ist für ihn das, "was unser Leben in jedem einzelnen Augenblick in Gang hält". An anderer Stelle bezeichnet er sie als "das Betriebssystem des Lebens, die Fähigkeit, alle Teile unseres Seins zu einem einzigen, heilen Ganzen zusammenzuführen". Deshalb sollten wir zu unserer Seele Sorge tragen. Spannend wird es, wenn er die Ursachen angeht, die eine Seele kaputtgehen lassen. Bezeichnend, dass der Übersetzer bei den zahlreichen Bibelstellen, in denen "Seele" vorkommt, auf ältere Bibelübersetzungen zurückgreifen muss, weil das Wort "Seele" in modernen Ausgaben meist umschrieben wird.
Für mich ein wichtiger Denkanstoss: "Seelen retten" – ein Lieblingswort früherer Evangelisten – zielt nicht in erster Linie auf die Ewigkeit retten. Wer ohne eine Beziehung zu Gott lebt, ist jetzt schon verloren, zerrissen und nicht in der Lage, seine Lebensaufgabe zu erfüllen. Und das wiederum hat Auswirkungen auf andere Menschen und auf die Ewigkeit, denn die Seele überlebt den physischen Tod. Deshalb muss sie "gerettet" werden.
Ein durch und durch ehrliches Buch. Auch ein Grosser bleibt Lernender. Ortberg sucht Dallas Willard auf, um Hilfe für problematische Gemeindeglieder zu erhalten – und kehrt als veränderter Mensch nach Hause. Nicht die anderen waren das Problem, sondern er selber.
Ein Buch, das guttut, mit unerwarteten Formulierungen, die zum Nachdenken anregen. Ein Buch, das versteckte Defizite aufdeckt und auf sanfte Art zur Heilung beitragen kann. Ein anspruchsvolles Buch, das man nicht in einem Zug durchliest. Es braucht immer wieder kreative Pausen, um die steilen Sätze von John Ortberg oder Dallas Willard zu verarbeiten.

Es gibt Zeiten, in denen einem das Leben schwer vorkommt. Dann sucht man nach Möglichkeiten, es erträglicher zu machen. Diese Suche hat mich zu diesem Buch geführt und mir so einige Denkanstöße geliefert.

Schon das Cover sprach mich an. Dieser Wasserfall, der den harten Stein schon ein wenig abgetragen hat, kam mir so lebendig vor. Dass er durch besondere Glätte haptisch hervorgehoben wurde, verstärkt den Eindruck noch.

In 17 Kapiteln erklärt der Autor, „was die Seele ist“ und „was die Seele braucht“. Überzeugt davon, dass wir in einer seelenfeindlichen Welt leben, legt er dem Leser nahe, sich mehr mit seiner inneren Welt zu beschäftigen.

Der Autor lässt sich gut lesen. Er arbeitet mit vielen Bildern und schenkt uns tief beeindruckende Gedanken. Vor allem plädiert er für mehr Ruhe im Leben: „Du musst die Hetze erbarmungslos aus deinem Leben entfernen“, um geistlich gesund zu bleiben. Ortberg geht auf das Zusammenleben mit den Zeitgenossen ebenso ein, wie auf die Beziehung des Einzelnen zu Gott. Er schreibt unter anderem über die Mitte, die Ruhe und die Freiheit.

Wichtige Sätze sind in diesem Buch besonders hervorgehoben, so dass man sie auch beim späteren Durchblättern wieder findet. Im Anhang sind weiterführende Literatur und Bibelstellen aufgelistet, so dass sich der Leser ganz nach Bedarf weiter in die Materie hineinarbeiten kann.

Alles in allem kann ich diese Lektüre jedem empfehlen, der das Gefühl hat, sich im Alltag zu verlieren.