Kontemplative Exerzitien mit Teresa von Avila und Johannes vom Kreuz

Diese Exerzitien sind als Einzelexerzitien für Menschen gedacht, die ihren geistlichen Weg vertiefen wollen. Sie möchten zur Kontemplation wie Teresa von Avila und Johannes vom Kreuz sie verstanden haben, hinführen, bzw. eine Orientierung geben. Kontemplation ist unverfügbar, reines Geschenk, Gnade. Es gibt aber Möglichkeiten, sich dafür zu disponieren durch bestimmte Übungen, d.h. Exerzitien. Sie sind als ein Übungsweg zu verstehen, der sich über individuell verschiedene Zeiträume erstrecken und das ganze Leben umfassen kann. Die angebotenen Texte und Impulse können schnell oder langsam durchlaufen werden. Sie dienen als "Begleiter" auf dem geistlichen Weg.
Der Begriff der Kontemplation meint hier im Sinne Teresas und Johannes vom Kreuz jenes Gebet, bei dem der Mensch rezeptiv die Erfahrung des Wirkens Gottes macht. Meditation bedeutet bei ihnen noch jenes Gebet, bei dem der Mensch aktiver mit seinem Denken und seiner Vorstellungskraft tätig ist. Im Folgenden wird der Begriff der Meditation anders gebraucht, und zwar so, wie er heute durch die östliche Meditationsbewegung geläufig wurde als Bezeichnung für die Schweige-Meditation.
Teresa von Avila (1515-1582) und Johannes vom Kreuz (1542-1591) gehören zu den bedeutendsten christlichen Mystikern. Teresa hat als Reformerin des Karmel-Ordens Johannes vom Kreuz als Mitarbeiter der Reform gewonnen. Sie hat zusammen mit ihm den reformierten Zweig des Ordens gegründet. Bei ihrer Reform ging es nicht wie bei den damaligen Reformbewegungen im Spanien des 16.Jahrhunderts um besondere äußere Strenge, sondern um die innere Haltung der Erneuerung aus dem Geist echter Humanität und tiefer Spiritualität. Ihre Schriften sind bis heute Wegweiser für suchende Menschen auf dem Weg zu Gott. Beide haben eine Gebetslehre, die auf eigenen Erfahrungen gründet, dargelegt, nicht aber eine regelrechte Gebetsmethode. Daher geht es auch bei diesen Exerzitien nicht um eine feste Methode, sondern anhand der Ausführungen von Teresa und Johannes

I. GRUNDLAGEN 7
1. Kontemplation bei Teresa von Avila und Johannes
vom Kreuz 7
2. Praktische Hinweise für die Meditation 11
3. Kreatives Gestalten 13
4. Einführungstext in die Meditation 14
II. DAS INNERE GEBET 17
1. Die innere "Seelenburg" 17
2. Das Tor zur Seelenburg ist das Gebet. 18
3. Das Gebet ist Beziehung zu Gott 19
4. Das innere Gebet 20
5. Meine Beziehung zu Gott 21
6. Meine Beziehung zur Welt 22
7. Der Meister in mir 23
III. BEGINN DER KONTEMPLATION 25
1. Das Gebet der Ruhe 25
2. Erste Nachterfahrung 26
3. Kennzeichen der Nacht im geistlichen Sinn 28
IV. NACHT DES SINNENBEREICHES 31
1. Loslassen 31
2. Erste Wahrnehmungen des Wirkens Gottes in der Kontemplation 32
3. Kontemplation: liebendes Einströmen Gottes 33
4. Kontemplation als Erleuchtung 34
V. NACHT DES GEISTES 37
1. Außergewöhnliche Phänomene 37
2. Dunkler Glaube 38
3. Nada - Nichts 40
VI. GOTTEINUNG 41
1. Verwandlung 41
2. Nur die Liebe eint 42
3. Auswirkungen der Kontemplation 43
VII. GEBETE 47

Sr. Veronika Elisabeth Schmitt OCD, Dr. paed., Karmelitin seit 1976. Ikonenmalerin und Autorin einiger Bücher über Kontemplation sowie zum Leben im Karmel.