Mit 80.000 Fragen um die Welt

Gibt es Fragen, bei denen Sie keine Lust hatten loszufahren, die dann aber so richtig Spaß gemacht haben?
Dennis Gastmann: Es gibt Fragen, denen ich nicht viel zugetraut habe. „Was ist ein Computer-Inder?" war so ein. Doch die Antwort hat mich verblüfft. In Bangalore besuchte ich eine Firma, in der Computer-Inder nachts Online-Nachhilfe für Amerikaner geben. Sie sitzen zu Hunderten in einem schlecht klimatisierten Raum und lösen die Englisch-Hausaufgaben amerikanischer Highschool-Kids. Soviel zum Thema Globalisierung.
 
Manche Klischees, die wir Europäer von Amerika haben, scheinen tatsächlich zu stimmen. Wie wir in „Where Are You Guys From" nachlesen können. Wurden Sie noch mal in Texas zu Fuß zum Supermarkt gehen oder hat das eine Mal gereicht?
Dennis Gastmann: Ich würde es immer wieder tun. Allerdings muss ich in Kauf nehmen, dass ab und zu ein Pickupfahrer neben mir hält und fragt: „Bist Du aus Europa?". Kein Scherz - so ist es mir tatsächlich passiert.
 
Was war die brenzligste Situation für Sie - körperlich gesehen: Sie als Torero („Warum wird man Torero?"), vom Stier überrannt, oder doch eher in den Elendsvierteln von Panama („Wie schön ist Panama?")?
Dennis Gastmann: Jedes Elendsviertel dieser Welt macht mich fertig - ob in Indien, Afrika oder Lateinamerika. Ich verstehe nicht, warum Menschen in Pappkartons hausen müssen. Das macht mich wütend. „El Chorrillo" - das Armenviertel von Panama City ganz besonders. Dank der Kanalgebühren ist Panama ein stinkreiches Land. Trotzdem lässt es die Regierung zu, dass einige ihrer Einwohner in Horror-Hochhäusern ohne Fenster und Strom leben und sich nachts gegenseitig über den Haufen schießen. Natürlich hatte ich dort Angst, doch ich wollte diese Zustände öffentlich machen. Der „Stier" - eigentlich eine Kuh - hat mir erst gar keine Angst gemacht. Aber dann preschte diese muskulöse, kleine Chica völlig humorlos auf mich zu. Ich hielt mein lächerliches Torero-Tuch schützend vor mich. Dumme Idee.
 
Wie hat sich als Journalist Ihre Art zu fragen, mit Menschen umzugehen entwickelt? Was gab es für Veränderungen, gab es Veränderungen?
Dennis Gastmann: Zu Beginn meiner Karriere, habe ich Interviews in Angriffshaltung geführt: „Geben Sie es doch zu!" Das brachte rein gar nichts. Die Menschen machten dicht und ich kam den Bösewichten dieser Welt (korrupte Minister, Hühnerbarone, Sektenführer) einfach nicht  auf die Schliche. Heute nehme ich mich in Gesprächen ganz zurück. Ich lasse die Leute reden, höre genau hin und steche dann zu: „Ist Ihnen das alles manchmal peinlich?". Das hat etwas Therapeutisches. 
 
Interview: Ulrike Bauer, Literaturtest