Napoleon

"Fünftes Kapitel

Rückschläge und Sturz

Napoleon scheiterte; innerhalb von nicht ganz zwei Jahren wurde er besiegt von der Koalition der englischen Oligarchie mit den absolutistischen Monarchien des Kontinents, vom Nationalgefühl der unterdrückten Völker, von der Kriegsmüdigkeit der französischen Öffentlichkeit und vom Verrat der Hauptnutznießer seines Regimes. Er war erfolglos im Wirtschaftskrieg, und die militärischen Rückschläge zwangen ihn in die Knie.
Im Jahre 1810 war Napoleon knapp 40 Jahre alt, und selbst die schmeichelhaftesten Portraits der anerkanntesten Maler lassen die Aufgedunsenheit seiner Züge erkennen, die ihm eine Ähnlichkeit mit gewissen römischen Kaisern der Spätzeit verleiht. Dennoch war er keineswegs verbraucht; er ertrug den russischen Winter und die physische Belastung des Rückzugs sehr gut, aber er war nicht mehr der unermüdliche Arbeiter, der kein Innehalten kannte und nicht wußte, was Ruhe für ihn und die anderen bedeutete. Dieser Übermensch, der s eine ganze Zeit den Staatsgeschäften widmete, verbrachte nunmehr, während der "Kriegspause" von 1810/1811, ganze Tage bei seiner jungen Gemahlin und seinem Sohn. Seine geistigen Fähigkeiten blieben intakt und ließen ihn nicht im Stich, aber weniger denn je gab er zu, sich irren zu können. Er suchte die Gründe für seine Irrtümer in den Umständen oder in anderen Menschen, nicht aber in seinen eigenen Überlegungen - eine Sturheit, die ihm zum Verhängnis werden sollte.
Die öffentliche Meinung:
Abkehr und Widerstand
Zu den Ursachen für Napoleons letztliches Scheitern ist alles zu rechnen, was die Gleichgültigkeit und Lossagung immer weiterer Kreise der Öffentlichkeit sowohl in Frankreich als auch außerhalb verstärkte."Ich habe die kleine Literatur auf meiner Seite und die große gegen mich", sagte Napoleon im Hinblick auf Madame de Stael und Chateaubriand. Das stimmte nur zum Teil, denn außerhalb Frankreichs hatte er bedeutende Schriftsteller und Publizisten auf seiner Seite; Goethe und He

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