Ostern - Ursprünge und Bräuche

Textprobe:
Von Rosenmontagsumzügen, Palmeseln, vom Ostergelächter und dem Isenheimer Altar
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Ostern:
Dass das Osterfest nach einer germanischen Göttin namens Ostara benannt worden sein soll, ist umstritten. Das Wort Ostern ist wohl eher von Osten abgeleitet. Die Göttin könnte eine Erfindung von Beda Venerabilis (Northumbria 7./8. Jahrhundert) sein. Ostern, der Begriff für die Morgenröte und das aufsteigende Licht, ist bei Karl dem Großen der Name des Monats April.
Die Osterfeier ist und war mit vielerlei regional unterschiedlichen Riten verbunden.
In drei biblischen Berichten geschieht die Auferstehung Christi am frühen Morgen, also beim aufgehenden Licht, so in Mk. 16, 9; im Johannes- Evangelium dagegen in der Nacht (Joh 20, 1). Insofern variieren auch die Zeiten der Osternacht- bzw. der Ostermorgenfeier.
Am Karsamstagabend oder in der Nacht zum Ostersonntag werden vielerorts Osterfeuer angezündet. Manchmal verbrennen die Weihnachtsbäume des vergangenen Jahres darin. Osterfeuer am Flussufer oder bei Ortschaften sind Volksfeste geworden, in denen allerlei Restholz verbrannt wird. Dieses ist losgelöst von der Osterfeier.
Liturgisch wird am Osterfeuer die Kerze oder Fackel entzündet, die das Feuer zur Osterkerze in die Kirche bringt. Sie wird in einer Prozession in die dunkle Kirche getragen mit dem dreimaligen Ruf "Christus, Licht der Welt" (lumen Christi). Die Osterkerze hat ein Kreuz sowie die Jahreszahl des Festes und in der Mitte und an den vier Eckpunkten des Kreuzes Wachsnägel als Zeichen für die fünf Wunden Christi. Die Kerze brennt an den Sonntagen nach Ostern.
Ist im ersten Teil der Osternachtfeier die liturgische Farbe noch Violett, so ist sie von der Eucharistiefeier an Weiß, manchmal in den priesterlichen Gewändern mit Goldbrokat. Weiß gilt für die gesamte Osterzeit.
Die Feier in der Nacht oder am frühen Morgen bei Sonnenaufgang ist der eigentliche Ostergottesdienst. Sie beginnt mit einer Nachtwache, begleitet von Lesungen und Gebeten,