Quicksilver, English edition

Autoren-Porträtvon Neal Town Stephenson

Neal Town Stephenson, 1959 an Halloween in Fort Meade imUS-Bundesstaat Maryland geboren, stammt aus einer naturwissenschaftlichgeprägten Familie: der Vater war Professor für Elektrotechnik, der eineGroßvater war Physikprofessor, der andere Professor für Biochemie. Er wuchs inChampaign-Urbana, Illinois, und Ames, Iowa, auf und studierte selbst erstPhysik, später sattelte er jedoch auf Geografie um - weil das geographischeInstitut die besseren Computer hatte. Stephenson gilt vor allem dank seinesRomans "Snow Crash" als Mitbegründer der sogenannten Cyberpunk-Literatur, einerRichtung der Science-Fiction in den 80er und frühen 90er Jahren, die späterbeispielsweise in "Matrix" ihr filmisches Äquivalent fand. In "SnowCrash" wurde die Idee der "Avatare" - virtuelle Persönlichkeiten, diemittlerweile das Internet bevölkern - erstmals beschrieben. Stephenson war alsEssayist für das "Wired Magazine" und auch schon früh für das "Time Magazine"tätig. Seine Zukunftsentwürfe wirken offenbar so glaubwürdig, dass es inSilicon Valley Firmengründer gegeben haben soll, die seinen Roman "Snow Crash"mit den Worten "Das ist unser Geschäftsplan" auf den Tisch knallten. Für"Diamond Age", einen Roman über die ferne Zukunft der elektronischen Bücher,wurde ihm der Hugo Award 1996 verliehen, und bei der Ars Electronica 2000erhielt er für sein bisheriges Gesamtwerk den "Goldenen Nica", den Oscar derInternet-Welt. Schon Anfang der 90er Jahre befand US-Kult-Papst Timothy Leary:"Neal Stephenson wird bald zu den ganz Großen in der amerikanischen Literaturzählen", und die euphorische Aufnahme seiner Romane "Cryptonomicon" und"Quicksilver" zeigt, dass er auf direktem Weg dorthin ist.