Unschuld

Mit „Unschuld“ ist Jonathan Franzen ein grandioser amerikanisch-deutscher Gesellschaftsroman gelungen, der zeitlich bis in die Endphase des DDR-Regimes reicht. Franzens virtuos komponiertes Epos dreht sich um die Themen Schuld, Identitätssuche, Idealismus und den (ewigen) Kampf der Geschlechter - wobei der geniale Erzähler nicht mit schwarzem Humor geizt.

Die junge Pip Tyler hat keine Ahnung, wer ihr Vater ist. Das ist keineswegs ihr einziges Problem: Sie hat Studienschulden, ihr Bürojob in Oakland ist eine Sackgasse, sie liebt einen verheirateten Mann, und ihre Mutter erdrückt sie mit Liebe und Geheimniskrämerei. Pip weiß weder, wo und wann sie geboren wurde, noch kennt sie den wirklichen Namen und Geburtstag ihrer Mutter.

Als ihr eines Tages eine Deutsche beim „Sunlight Project" des Whistleblowers Andreas Wolf ein Praktikum anbietet, hofft sie, dass der ihr mit seinem Internet-Journalismus bei der Vatersuche helfen kann. Sie stellt ihre Mutter vor die Wahl: Entweder sie lüftet das Geheimnis ihrer Herkunft, oder Pip macht sich auf nach Bolivien, wo Andreas Wolf im Schutz einer paradiesischen Bergwelt sein Enthüllungswerk vollbringt. Und wenig später bricht sie auf.

Viele Arten von Schuld

Ein thematischer roter Faden in Jonathan Franzens neuem Roman „Unschuld“ ist das Thema Schuld - Schuld in den unterschiedlichsten Facetten: Andreas Wolf, in Ost-Berlin als Sohn eines hochrangigen DDR-Politfunktionärs geboren, hat aus Liebe zu einer Frau vor Jahren ein Verbrechen begangen; ein Amerikaner, dem er in den Wirren des Berliner Mauerfalls begegnet, hat den Kinderwunsch seiner Frau nicht erfüllt und sie dann verlassen; dessen neue Lebensgefährtin kann ihrem Ehemann, der im Rollstuhl sitzt, nicht den Rücken kehren und pflegt ihn weiter ...

Neben Richard Ford ist Jonathan Franzen der vielleicht bedeutendste, sprachlich virtuoseste und psychologisch feinsinnigste Erzähler und Romanautor unserer Zeit. Auf jeden Fall ist er einer der unterhaltsamsten, der es blendend versteht, seine Leser bis zum Schluss im Bann zu halten - wie er auch in „Unschuld“ beweist.

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Über Jonathan Franzen:

Die Tageszeitung 'Die Welt', die Jonathan Franzen 2012 den 'Welt-Literaturpreis’ verlieh, schrieb über den amerikanischen Bestsellerautor, er sei der bedeutendste Gesellschaftsromancier seiner Generation und seine Romane zeichneten sich durch die tiefe psychologische Durchdringung ihrer Figuren sowie durch ihre gesellschaftliche Relevanz und Hellsichtigkeit aus. „Mit scharfem Witz und einem schonungslosen Blick auf die Lebenslügen mehrerer Generationen hat er das Genre des Familienromans für unsere Zeit folgenreich neu definiert“, so 'Die Welt'.

Das Nachrichtenmagazin 'Der Spiegel' meinte in der Ausgabe 48/2014: „Jonathan Franzen ist, nachdem Philip Roth das Schreiben aufgegeben hat und John Updike gestorben ist, der zurzeit bedeutendste US-amerikanische Schriftsteller, gefeiert für seine Romane ‚Die Korrekturen’ (2001) und ‚Freiheit’ (2010).“

Die Frankfurter 'Allgemeine Zeitung' schrieb in ihrer Rezension von Jonathan Franzens Roman „Die Korrekturen“, die Leser gingen mit jenem eigentümlichen Gefühl aus der Lektüre hervor, das nur große Literatur wecken könne: „Man fühlt sich beschenkt und bereichert, auch wenn man eigentlich nichts, wovon man gerade gelesen hat, selbst erleben möchte.“

Die 'Süddeutsche Zeitung' schrieb über Jonathan Franzens Roman „Freiheit“, das Buch sei nicht nur ein zeithistorisches Panorama der Bush-Ära: „Es ist auch ein großes Trost- und Hoffnungsbuch des zerzausten, erschöpften, an sich selbst irre gewordenen amerikanischen Liberalismus.“