Via Vienna

Im März 2002 schloss die berühmte österreichische Buchhandlung Gerold am Graben, mitten im Herzen Wiens. Diese Universitätsbuchhandlung, gegründet 1775, war zur Zeit der k.u.k. Monarchie das Symbol des Verlagswesens eines Kaiserreichs, um in der heutigen Zeit ein Kultort zu werden, der Mittelpunkt literarischer Nostalgie für die Herrschaftszeiten des Doppeladlers. All das, was sich nach der Vergangenheit sehnt, wird leicht auch selbst Vergangenheit - der Inhaber konnte nicht mehr dem Diktat des Profits folgen, also nicht die überteuerte Miete in der Wiener City zahlen, und jetzt errichten Arbeiter an der Stelle der wurmstichigen Buchhändlerregale und Gerüste metallene Stellagen, Spiegel und Kabinen des italienischen Modehauses Stefanel. Ich beobachte, wie ein Bauarbeiter gesichtslose Plastikpuppen hineinträgt und sie im Schaufenster aufstellt, in dem beinahe ein Vierteljahrtausend lang Bücher gewohnt hatten, ein ganzer Bücherozean, und mich erfasst eine sanfte Trauer um einen derseltenen Orte, an denen ich als Kriegsemigrant eine Zufluchtsstätte fand. In der Buchhandlung Gerold kehrte ich im Laufe des letzten Jahrzehnts oft ein, sah stundenlang die Regale durch, sichtete mit Genauigkeit die riesigen Holzkisten mit der Überschrift 'Ausverkauf', sammelte Verlagsprospekte ein und kaufte das eine oder andere Buch. In der Zeit, als in meinem Land der Krieg tobte, fand ich in dieser fremdsprachigen Buchhandlung Sicherheit wie in einem warmen Schlupfwinkel - unbekannte und vertraute Autoren, so schien es mir damals, teilten mir von den Wänden mit: Fürchte dich nicht, du bist einer von uns, alles was dir geschieht, haben wir schon durchlebt ...Der Superlativ des Adjektivs 'glücklich' hat in Wien, der lokalen Morphologie zufolge, die Form eines Substantivs. Glücklich, glücklicher, ein Wiener. Es besteht kein Zweifel, dass auch andere Städte ähnlich kreative Einfälle haben, doch Wien, das in der Vergangenheit für uns das administrative Zentrum war und das heute die