Von Hitlers Deutschland zu Trumps Amerika

EinführungEs herrscht wieder Krieg in der Ukraine, in der mein Bruder vor rund 80 Jahren als deutscher Wehrmachtsoffizier gekämpft hat und gefallen ist; er ist jetzt auf dem deutschen Soldatenfriedhof in Kharkiv beerdigt, zusammen mit rund 42 000 anderen deutschen Soldaten. Die Namen der Orte in der Ukraine, die von den Russen belagert und beschossen werden, sind mir von den Briefen meines Bruders wohlvertraut. Auch ich habe den Krieg als Kind an der Heimatfront er- und überlebt; die Ereignisse in der Ukraine wecken schlimme Erinnerungen in mir.Am 7. August 1943 schlug nachmittags eine Granate neben dem Gefechtsstand ein, der in wenigen Stunden verlegt werden sollte. Mehrere Soldaten, darunter der Bataillonskommandeur, wurden dabei verletzt. Der Adjutant des Kommandeurs kam mit schwersten Verletzungen sofort zum Verbandsplatz und von dort in ein Feldlazarett hinter der Front, wo er am folgenden Tag, dem 8. August 1943, starb. Der Adjutant war mein Bruder.Etwa zur gleichen Zeit erstarrte ein kleiner siebenjähriger Junge vor Angst und Schrecken, unfähig, sich in Deckung zu bringen. Um ihn herum fielen Bomben und neben ihm spritzte Staub auf von Maschinengewehrgarben. Über ihm im Tief flug ein Gesicht mit Flügeln, unter denen er deutlich einen fünfzackigen weißen Stern erkennen konnte. Das Kind überlebte den Angriff und kroch voller Furcht durch einen Graben zu seinem nahe gelegenen Haus. Seine Mutter befürchtete schon das Schlimmste und glaubte, nun auch ihren zweiten Sohn verloren zu haben. Das Kind war ich.Damit beginnt die Geschichte zweier Brüder, die unterschiedlicher nicht sein konnten. Ich begann meinen Bericht im März 2020 inmitten der Corona-Pandemie, die bereits schlimme Ausmaße erreicht hatte, obwohl sie von dem Mann im Weißen Haus immer noch heruntergespielt wurde, dessen Regime mich an die Dreißigerjahre in Deutschland erinnerte, in denen ich geboren wurde.Auf den folgenden Seiten versuche ich, das Leben dieser zwei Brüder in Deutschland nachzuzeichnen.

Karl-Heinz Joachim Schoeps-Jensen, geboren am 8. Dezember 1935 in Dinslaken, besuchte die Volksschule in Voerde und das Städtische Gymnasium in Dinslaken. Nach dem Abitur Studium in Freiburg, Innsbruck, Bonn und London (King's College), mit Staatsexamen 1962 an der Universität Bonn in den Fächern Englisch und Sport. Anschließend von 1962 bis 1964 Studium an der University of Kansas in Lawrence, Kansas. 1964 bis 1967 Studienreferendar und Studienassessor in Wipperfürth und Wuppertal. 1967 bis 1971 Studium an der University of Wisconsin in Madison, Wisconsin; 1971 Promotion zum PhD (Dr. phil.) mit einer Dissertation über Bertolt Brecht und Bernard Shaw. Von 1971 bis 2000 Assistant-, Associate- und Full-Professor der Germanistik (German Studies) an der University of Illinois in Urbana-Champaign, Illinois. Seit August 2000 Professor Emeritus der University of Illinois.In Kansas lernte er seine Frau Dorothy (»Dottie«) Sturdivant kennen, mit der er von 1965 bis zu ihrem Tode Anfang Januar Jahre 2017 verheiratet war. Im Oktober 2018 heiratete er die Pianistin Rachel Jensen. Sie leben zusammen in Urbana, Illinois, USA. Seine zahlreichen Veröffentlichungen umfassen unter anderem Bücher und Artikel über Bertolt Brecht, die Literatur im Dritten Reich, die DDR-Literatur und den Widerstand im Dritten Reich.