Weimar

1 Tendenzen und Aufgaben der Forschung
Die Weimarer Republik gehörte schon bald, nachdem sie untergegangen und damit Geschichte geworden war, zu den bevorzugten Gebieten der jungen zeithistorischen Forschung. Sobald eine unabhängige wissenschaftliche Beschäftigung mit dieser Periode möglich war, bemühten sich Historiker und Politologen intensiv, Klarheit über die Entwicklung und die Probleme der ersten deutschen Demokratie zu gewinnen. Inzwischen liegen viele tausend Titel vor, die kaum noch erfaßt , geschweige denn gewürdigt werden können. Hier werden deshalb nur wichtige Tendenzen des Forschungsgangs skizziert und einige Wissenslücken aufgezeigt, die trotz aller Bemühungen noch immer bestehen. Zur genaueren Information sei auf die neuen Forschungsberichte von Andreas Wirsching und Dieter Gessner sowie den unübertroffenen Überblick von Eberhard Kolb verwiesen. 1
Bereits im Exil und vereinzelt in der "inneren Emigration" versuchten linksdemokratische und sozialistische Autoren, sich in Gesamtdarstellungen der Chancen der Republik zu vergewissern und die Gründe für ihr Scheitern zu erkennen. Indem sie die ihnen zugänglichen gedruckten Quellen im Licht ihrer politischen Erfahrungen deuteten und ihre Erklärungen mit ehemals einflußreichen "Zeitzeugen" diskutierten, kamen sie zum Teil zu bemerkenswerten Ergebnissen. Der Professor für Alte Geschichte, Arthur Rosenberg, aktives Mitglied der USPD und später, bis 1928, der KPD , von 1924 bis zu diesem Jahr deren Reichstagsabgeordneter, hatte schon 1928 eine Studie über Die Entstehung der Deutschen Republik aus dem Zusammenbruch der Gesellschaft des Kaiserreichs veröffentlicht und ließ ihr 1934 eine Geschichte der Deutschen Republik folgen. Deren Ende setzte er bereits für 1930 mit dem Übergang zum Präsidial regime an; denn nach seiner Überzeugung hatte "der Januar 1933 prinzipiell in Deutschland nichts Neues gebracht, sondern nur in außerordentlicher Verschärfung die gleichen Tendenzen hervortreten lassen, die schon seit

Ursula Büttner, 1946 in Höxter/Weser geboren, studierte Geschichte und Germanistik in Hamburg, Heidelberg und Cambridge. Seit 1996 Professorin am Institut für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte der Universität Hamburg. Ihre Forschungsschwerpunkte: Geschichte der deutschen Gesellschaft im 20. Jahrhundert.

» Wenn sie nur ein einziges Buch zur Weimarer Republik haben möchten, wählen sie dieses hier. ... Die gewichtigen und mit Details gespickte Gesamtdarstellung arbeitet deutlich heraus, warum das System Weimar trotz vieler guter Absichten und Ansätze scheiterte und es der NSDAP so leicht machte, den Staat zu übernehmen.« (PM History, 4/2009) »Kein Wunder, dass mancher die Krise 2009 mit der Agonie der vor 90 Jahren gegründeten Weimarer Republik in eins setzt. Gegen solch leichtfertiges Gerede hilft die neue Gesamtdarstellung der nach dem ersten Tagungsort ihrer Nationalversammlung benannten ersten deutschen Republik durch die Hamburger Historikerin Ursula Büttner. In ihrer Gesamtschau wird klar, dass auch im vierten Jahr unter Angela Merkel die Geschichte nicht einmal Andeutungen macht, sich ausgerechnet an einer fürchterlichen Stelle zu wiederholen ... Das alles und noch viel mehr steht in diesem Band, dem ein gigantischer Anhang mit Anmerkungen, Literatur, Tabellen, Grafiken, Zeittafel und Registern beigegeben ist. Ursula Büttner stellt darin schriftstellerische Ambitionen zurück und erreicht damit Lesbarkeit und Verständlichkeit. Ausführlicher als ihre eigenen Ansichten referiert sie den Forschungsstand.« Christian Knatz (Darmstädter Echo, 20.02.2009) »Das Buch ist Zusammenfassung der Forschung, es weist interessante neue Wege zwischen den Disziplinen und es verrät immer wieder Trauer, berechtigte Trauer, um die verlorene Republik. ... Es ist dafür ein Handbuch ersten Ranges, verlässlich und übersichtlich, unpathetisch, sachlich und von geradezu klinischer Nüchternheit« (Deutschlandfunk, Rezension von Michael Stürmer, 19.01.2009, www.dradio.de/dlf) »... Ursula Büttners Neues Standardwerk "Weimar. Die überforderte Republik, 1918-1933" wird wohl ... "eine für lange uneinholbare Darstellung" dieser Epoche der deutschen Geschichte bleiben. ...« (Darmstädter Echo, 24.12.2008) »... Derzeit bietet Büttner die beste greifbare, lesenswerte Darstellung, sich Weimar zu