Wie ich Livingstone fand

Am 16. Oktober 1869 war ich von den Kämpfen bei Valencia soeben in Madrid angekommen. Um 10 Uhr vormittags überreicht mir Jacopo, in Nr. - Calle de la Cruz, ein Telegramm, welches lautet: »Kommen Sie sofort nach Paris wegen wichtiger Geschäfte.« Das Telegramm ist von James Gordon Bennett jun., dem jungen Direktor des »New York Herald«. Schleunigst nehme ich meine Bilder von den Wänden meiner im zweiten Stock gelegenen Zimmer, packe meine Bücher und Andenken, meine hastig zusammengerafften, teils halb gewaschenen, teils noch nicht getrockneten Kleider in meine Koffer, und nach ein paar Stunden eiliger und angestrengter Arbeit ist mein Gepäck geschnürt und nach Paris signiert. Um 3 Uhr nachmittags war ich unterwegs, und da ich in Bayonne einige Stunden Aufenthalt hatte, kam ich in Paris erst in der folgenden Nacht an. Ich ging direkt ins Grand Hotel und klopfte an Herrn Bennetts Tür. »Herein!«, rief eine Stimme. Bei meinem Eintritt fand ich Herrn Bennett im Bett. »Wer sind Sie?«, fragte er. »Mein Name ist Stanley«, antwortete ich. »Ach ja! Nehmen Sie Platz. Ich habe ein wichtiges Geschäft für Sie.« Nachdem er sich den Schlafrock umgeworfen, fragte mich Herr Bennett: »Wo, glauben Sie, dass Livingstone sich aufhält?« »Ich weiß es wirklich nicht.« »Glauben Sie, dass er am Leben ist?« »Kann sein, kann aber auch nicht sein«, antwortete ich. »Ich glaube, er ist am Leben und man kann ihn finden, und ich will Sie ausschicken, um ihn aufzusuchen.« »Was?«, sagte ich, »Sie meinen wirklich, dass ich imstande bin, Dr. Livingstone aufzufinden? Sie meinen, dass ich nach Zentralafrika gehen soll?« »Jawohl, ich meine, dass Sie hingehen und ihn aufsuchen sollen, wo Sie ihn nur immer vermuten können, dass Sie dann alle Nachrichten, die Sie von ihm erhalten können, sammeln. Und vielleicht«, fügte er in nachdenklichem Ton hinzu, »ist der alte Mann in Not. Nehmen Sie genug mit sich, um ihm beizustehen, wenn er dessen bedarf. Natürlich werden Sie nach eigenem Plan handeln und das tun, was

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Henry Morton Stanley (1841-1904), geboren als John Rowlands in Wales, war ein britisch-amerikanischer Journalist, Autor und Afrikaforscher. Mit 17 Jahren wanderte er nach Amerika aus. Nachdem er im amerikanischen Bürgerkrieg erste Erfahrungen als Journalist gesammelt hatte, heuerte ihn der Verleger James Gordon Bennett Jr. für den New York Herald an und sandte ihn auf die Suche nach Livingstone. Stanleys Reiseberichte aus Afrika, vor allem Die Entdeckung des Kongo, dienten wahrscheinlich als Quelle für Joseph Conrads Heart of Darkness.

»Für seinen Erfolg geht Henry Morton Stanley über Leichen. Der Mann aus kleinen Verhältnissen findet in Afrika seinen Weg zu Ruhm und gesellschaftlichem Aufstieg.« Deutschlandfunk Kultur