Internistische Differenzialdiagnostik (PDF)

11 Husten und Auswurf (S. 239-240)

Damian Franzen und Hans-Georg Brochhagen
11.1 Definition und Abgrenzung

Unter Husten versteht man das willkürliche oder reflexartige Ausstoßen von Luft, eventuell zusammen mit Sekreten und/oder Fremdkörpern aus den Atemwegen. Zusammen mit der mukoziliären Clearance dient der Husten der Reinigung der Atemwege, ist aber auf diese Weise auch an der Verbreitung von Infektionen beteiligt. Mit Hustenmanövern lassen sich einige kardiale Arrhythmien unterbrechen und in Notfallsituationen das Bewusstsein erhalten.

Mit Ausnahme des spontanen, willkürlichen Hustens wird der reflexartige, unwillkürliche Husten durch Stimulation des N. vagus und seiner Äste im Bereich des unteren Oropharynx, des Larynx, des unteren Respirationstraktes sowie des Trommelfells und des äußeren Gehörganges vermittelt. Neben der mechanischen und entzündungsbedingten Reizung durch Sekrete und Fremdkörper kann der N. vagus auch durch chemische oder thermische Reize stimuliert werden. Der Husten beginnt meist mit einer tiefen Inspiration. Durch die sich anschließende Kontraktion der Atem- und Bronchialmuskulatur wird die Luft zunächst in den Atemwegen komprimiert und anschließend durch das große Druckgefälle und unter Einsatz der Exspirationsmuskulatur explosionsartig ausgetrieben. Wie der intakte Hustenreflex bei intubierten oder Tracheostoma-Patienten zeigt, ist der temporäre Verschluss der Glottis in der Kompressionsphase keine zwingende Voraussetzung für einen effektiven Hustenstoß.

Je nach Dauer unterscheidet man im internationalen Schrifttum (Irwin et al. 1998) etwas willkürlich zwischen einem akuten (bis zu 3 Wochen), einem subakuten (3–8 Wochen) und einem chronischen Verlauf des Hustens (mehr als 8 Wochen).

Da Husten ein physiologischer Mechanismus ist,