Medieninhalte / Studienbücher zur Kommunikations- und Medienwissenschaft (PDF)

zählt, ohne für eine Interpretation der Ergebnisse die inhaltliche Bedeutung der Worte in Betracht zu ziehen. Von einem diagnostischen Ansatz spricht Früh, wenn man aufgrund der Untersuchung von Medieninhalten etwas über deren Entstehungsbedingungen aussagen will.

Es geht in diesem Fall also um eine Schlussfolgerung (Inferenz) von Inhalten auf die Bedingungen und Prozesse, die zu ihrer Entstehung geführt haben. Dabei geht es nach Früh beispielsweise um die Frage, „was der Autor mitteilen wollte, welche Wirkungen er erzielen wollte, welche Eigenschaften, Fähigkeiten, Kenntnisse er besitzt oder welche subjektiven und kollektiven Wertvorstellungen er in den Text projiziert haben mag.“

Von einem prognostischen Ansatz schließlich spricht Früh dann, wenn man von Mitteilungsmerkmalen auf deren Wirkungen beim Rezipienten schließen will. Auch im zweiten wichtigen deutschen Lehrbuch zur Inhaltsanalyse bezeichnet Merten (1995: 14ff.) den Schluss vom Inhalt auf den Kommunikator bzw. den Schluss vom Inhalt auf den Rezipienten als zentrale Ziele der Untersuchung von Medieninhalten. Im Unterschied zu Früh sieht er den formal-deskriptiven Ansatz jedoch nicht als eigenständige Variante der Inhaltsanalyse, auch wenn er die reine Beschreibung (= Textanalyse) als Voraussetzung jeder Art von Inferenz sieht.

Anders als Früh benennt Merten als drittes mögliches Ziel einer Inhaltsanalyse den Schluss vom Inhalt auf die Situation. Darunter versteht Merten, Schlussfolgerungen, die man aufgrund von Medieninhalten auf die Rahmenbedingungen ziehen kann, innerhalb derer Kommunikationsinhalte formuliert und/oder rezipiert werden. Als Beispiele nennt Merten „gesellschaftliche Werte, Vorstellungen, Einstellungen, Wissens- und Glaubensbestände (...) politische Zwänge oder ökonomische Restriktionen, aber auch der ‚Zeitgeist’ oder das Glücksgefühl kultureller Epochen, oder (...) neurotische Einflüsse, Bedürfnisse und Motivationslagen etc.“

Betrachtet man diese Konzeptionen genauer, so kann man sie für die weiteren Ausführungen auf zwei zentrale Ziele zurückführen: Die weit überwiegende Zahl inhaltsanalytischer Studien will entweder Aussagen über die Entstehungsbedingungen von Medieninhalten (diagnostischer Ansatz/Schluss auf den Kommunikator) und/oder Aussagen über mögliche Wirkungen von Medieninhalten (prognostischer Ansatz/Schluss auf den Rezipienten) machen. Wir halten es also hier nicht für notwendig, einen formal-deskriptiven Ansatz oder Schlussfolgerungen auf den Kontext als eigenständige Typen von Inhaltsanalysen zu unterscheiden.