Nachgeholtes Leben (PDF)

1. Einleitung (S. 7-8)

Erfahrungsgemäß ist der Name Helmuth Plessner jüngeren Menschen heute zumeist kein Begriff mehr. Auch daß der Ausdruck von der »verspäteten Nation« durch einen Buchtitel Plessners geprägt wurde, ist ihnen meist unbekannt. Diese Mitteilung kann sogar einiges Erstaunen auslösen, so selbstverständlich ist das Schlagwort von der »verspäteten Nation« zur Charakterisierung Deutschlands inzwischen geworden. Anders bei Menschen, deren politische Sozialisation in die fünfziger und frühen sechziger Jahre fällt: sie erinnern sich häu?g an die Lektüre der Plessnerschen Deutschlandstudie als ein für sie wichtiges intellektuelles Erlebnis.

Dementsprechend beziehen sich Angehörige dieser Jahrgänge bei Anlässen grundsätzlicher politischer Re?exion nicht selten auf dieses Buch. Die Anzahl derer, die über Die verspätete Nation hinaus andere philosophische oder soziologische Werke Plessners gelesen haben, scheint allerdings auch unter ihnen gering. Gleichwohl kennen sie ihn oft noch als einen Begründer der philosophischen Anthropologie. Ihm geht dann zumeist der Ruf eines »schwierigen Autors« voraus, dessen Nennung mit Respekt quittiert wird.

Das trifft nicht nur auf Deutschland zu. Auch in Plessners Exilland, den Niederlanden, ist die Erinnerung an Person und Werk bei Angehörigen der mittleren und älteren Jahrgänge noch vielfach lebendig. »Plessner? Das ist doch ein halber Niederländer!«, ist eine spontan Reaktion.

Besonders stark fällt die Resonanz auf den Namen Plessner nach wie vor in Göttingen aus. Offensichtlich muß man keiner seiner Schüler gewesen sein, um sich auch heute noch genau an diesen Professor der Georgia Augusta zu erinnern. Wer in den fünfziger oder Anfang der sechziger Jahre an der Universität

Carola Dietze, geb. 1973, Inhaberin des Lehrstuhls für Geschichte des 19. und 20. Jahrhunderts am Historischen Institut der Friedrich-Schiller-Universität Jena. Studium der Geschichte, Soziologie, Philosophie und Slawistik an den Universitäten in Göttingen, Cambridge, Groningen und St. Petersburg. Von 1999 bis 2004 Doktorandin am Max-Planck-Institut für Geschichte und Stipendiatin der Herbert und Elsbeth Weichmann-Stiftung. 2005 Promotion an der Georg-August-Universität Göttingen, 2005 bis 2006 Postdoktorandin im Graduiertenkolleg »Transnationale Medienereignisse von der Frühen Neuzeit bis zur Gegenwart« der Justus-Liebig-Universität Gießen. Von 2006 bis 2010 wissenschaftliche Mitarbeiterin am German Historical Institute Washington D.C.; 2006 wurde sie mit dem Hedwig-Hintze-Preis ausgezeichnet.

ausgezeichnet mit dem Hedwig-Hintze-Preis 2006
Preisträger »Das Historische Buch« 2007 (H-Soz-u-Kult Wettbewerb)

»ein Bravourstück«
(Gangolf Hübinger, Süddeutsche Zeitung, 29.11.2006)

»Es ist das Verdienst von Carola Dietze, mit ihrer historisch fundierten, sehr lesenswerten Biografie zur erneuten und vertieften Beschäftigung mit diesem großen Philosophen des 20. Jahrhunderts anzuregen.«
(Jens Hacke, H-Soz-u-Kult, 15.12.2006)

»Carola Dietzes sorgfältig recherchierte und detailreiche Arbeit (...) bügelt nichts identifikatorisch weg.«
(Deutschlandfunk, 29.1.2007)

»Carola Dietze zeichnet (...) das Porträt des Mannes, dessen Leben und Denken geprägt war von den Katastrophen des 20. Jahrhunderts, seinen Büchern und Widersprüchen.«
(Kultur 3, Februar 2007)

»Ein Eingangstor in dieses Werk zu öffnen, ist Carola Dietze mit ihrem Buch, das akademische Korrektheit und lesefreundlichen Stil vereint, hervorragend gelungen.«
(Konstantin J. Sakkas, Der Tagesspiegel, 4.3.2007)

»Anschaulich detailliert schildert Dietze die Nöte und Sorgen eines deutschen Wissenschaftlers im Exil.«
(Hans-Martin Lohmann, Die ZEIT, März 2007)

»Die Detailtreue der Verfasserin, ihre Fähigkeit zur pointierten Darstellung und Auswertung des Materials führen zu einer kritischen, problembewussten und glaubhaften Studie von Plessners Grenzgängertum, auch was sein Verhältnis zu und sein Verständnis von den Einzelwissenschaften Soziologie, Philosophie und Politik anbelangt.«
(Tanja Eisenach, IASL online, 22.5.2007)

»Diese Arbeit erhielt 2006 den Preis des Deutschen Historikerverbandes. Nach der Lektüre kann man nur sagen: zu Recht.«
(Patrik von zur Mühlen, Archiv für Sozialgeschichte Online 47, 2007)

»Dietzes Arbeit besticht nicht nur durch die souveräne Auswertung ihrer Quellen, v.a. des bisher noch nicht berücksichtigten Nachlasses von Plessner, sondern auch durch ihren ansprechenden Erzählstil. So ist eine problemorientierte und in ihrer Detailfülle faszinierende