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Naher Osten

Der Nahe Osten ist eine geographische Bezeichnung, die heute im Allgemeinen
für arabische Staaten Vorderasiens und Israel benutzt wird. Insbesondere
die Region des Fruchtbaren Halbmondes und die Arabische Halbinsel gehören
zum Nahen Osten. Häufig werden außerdem Zypern, die Türkei (teilweise nur
Anatolien), Ägypten und der Iran dazugezählt.¹

Historisch bezeichnete der Begriff "Naher Osten" seit dem 19. Jahrhundert
das Gebiet des Osmanischen Reiches außerhalb Europas.¹

Der deutsche Begriff Naher Osten überschneidet sich mit dem englischen
Begriff Middle East, ist aber nicht mit ihm geographisch gleichzusetzen
(siehe unten).

Begriff

Der Begriff Naher Osten ist von einer europäischen Perspektive geprägt. Die
Länder des Nahen Ostens liegen vom "Westen" her gesehen im "Osten".

Naher und Mittlerer Osten

Im Deutschen wird zwischen dem Nahen Osten, dem Mittleren Osten (Südasien,
Afghanistan und oft auch Iran) und dem Fernen Osten unterschieden.
Verwirrung stiftet manchmal, dass die Region im Englischen (Middle East)
sowie in vielen nahöstlichen Sprachen als Mittlerer Osten bezeichnet wird,
insbesondere auf Arabisch ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ asch-scharq al-awsat, DMG aS-Sarqu
l-ausa¿, Hebräisch ¿¿¿¿¿ ¿¿¿¿¿¿ haMizrach haTichon, Türkisch Orta Dogu,
Kurdisch rojhilata navîn und Persisch ¿¿¿¿¿¿¿¿¿. Die G8-Definition von
Middle East bezieht sogar das gesamte Nordafrika
(Mittelmeeranrainerstaaten) mit ein.

Im Englischen existiert neben Middle East auch der Begriff Near East
(wörtlich: Naher Osten), der ursprünglich dem historischen Nahost-Begriff
entsprach. Der britische Begriff Near East wurde ab etwa 1850 bis zum Ende
des Osmanenreiches für den Balkan und das Osmanische Reich ohne den Iran -
und damit auch für Teile des Nahen Ostens - benutzt. Middle East
bezeichnete damals das Gebiet vom Iran über Afghanistan und Kaukasus bis
nach Zentralasien. Wenn er heute noch gebraucht wird, dann in nicht genau
festgelegter Bedeutung. Viele benutzen ihn synonym mit "Middle East", das
amerikanische Wörterbuch Merriam Webster definiert ihn als die Länder in
Südwestasien und Nordostafrika von Libyen bis Afghanistan,² und
Archäologen, Geographen und Historiker verstehen darunter vor allem
Anatolien, die Levante und Mesopotamien.