The Ties That Bind: The River Collection (4 CDs + 3 DVDs)

Am 17. Oktober 1980 veröffentlichte Bruce Springsteen mit "The River" sein fünftes Album, das ihm schließlich seine erste Nummer Eins-Platzierung in den US Billboard 200 Album Charts einbringen sollte. Das Doppelalbum brachte die Hitsingles "Hungry Heart", "The River" und "Fade Away" hervor und bedeutete auch in Deutschland den kommerziellen Durchbruch für Springsteen. Am 4. Dezember erscheint nun mit "The Ties That Bind: The River Collection" eine Box, die einen umfassenden Einblick in Springsteen The River-Ära gibt. Sie enthält neben 52 teilweise unveröffentlichten Songs auf vier CDs auch drei DVDs mit vier Stunden noch nie zuvor gezeigten Video-Materials. 
Neben dem Original "The River"-Album enthält "The Ties That Bind: The River Collection" auch die erste offizielle Veröffentlichung von "The River: Single Album", dazu eine CD mit Studio-Outtakes aus den Jahren 1979 und 1980, zwei DVDs mit bis dato unveröffentlichtem, neu editiertem Multi-Kamera-Material des berühmten Konzerts im Jahr 1980 in Tempe, Arizona, um das sich zahlreiche Gerüchte ranken, das aber noch nie gezeigt wurde. Hinzu kommen seltene Aufnahmen von Proben, eine brandneue Dokumentation mit dem Titel "The Ties That Bind" über die Entstehung von "The River" und ein Coffee Table-Buch mit 200 raren und unveröffentlichten Fotos und Memorabilia, sowie einem neuen Essay von Mikal Gilmore. 
"The River: Single Album" ist das zehn Songs umfassende Album, das Springsteen 1979 als Follow-Up zum ein Jahr zuvor erschienenen "Darkness On The Edge Of Town" aufnahm, allerdings nie veröffentlichte. "Den Songs mangelte es an der Geschlossenheit und konzeptionellen Intensität, die ich mir von meiner Musik erwarte. Ich ging also zurück ins Studio", schrieb Bruce Springsteen in seinem Lyrics/Foto-Buch "Songs". Die ursprünglichen Sessions waren der Beginn einer sehr ergiebigen, achtzehn Monate andauernden Songwriting- und Aufnahme-Phase. Sieben der zehn Stück des "Single Albums" fanden schließlich den Weg auf das "The River"-Doppelalbum, einige mit alternativen Texten und Arrangements. Das Outtake des Songs "Cindy" und die Rockabilly-Version von "You Can Look (But You Better Not Touch)" wurden nie zuvor veröffentlicht.  
Die vierte CD des Box Sets trägt den Titel "The River: Outtakes" und umfasst die gesamten "The River"-Sessions, die 1979 und 1980 stattfanden. Sie zeigen die Tiefe und Vielseitigkeit seines Schaffens in dieser Periode. Elf der Aufnahmen sind absolute Raritäten, die nie zuvor veröffentlicht wurden, die Existenz der meisten ist nicht einmal den Fans bekannt. Die elf nie zuvor gehörten Outtakes ("Record One") wurden von Bob Clearmountain gemischt und von Bob Ludwig gemastert. Elf weitere Outtakes ("Record Two") stammen von der "Tracks"-Box und der "Essentials"-Compilation und führen nun alle Aufnahmen erstmals auf einem Tonträger zusammen.
"The Ties That Bind" ist eine brandneue, sechzig minütige Dokumentation, die unter der Regie von Thom Zimny entstand, der auch produzierte. Sie enthält ein Interview mit Bruce Springsteen, in dem er über die turbulente "The River"-Songwriting- und Studio-Phase spricht. Der Film wechselt zwischen dem Erzählen der Geschichten hinter der Musik und Solo-Akustik-Gitarren-Performances hin und her. Dazwischen gibt es Konzertfootage aus der damaligen Zeit und rare Fotos von Bruce und der Band im und außerhalb des Studios.
"Bruce Springsteen & The E Street Band: The River Tour, Tempe 1980" ist der Mittschnitt eines Konzerts, das professionell mit vier Kameras gefilmt und als Multitrack-Audio aufgezeichnet wurde. Der Film des Auftritts in der Arizona State University in Tempe ist zwei Stunden vierzig Minuten lang und umfasst 24 Songs auf zwei DVDs. Das Konzerte gilt als eines der besten in Springsteens Karriere und enthält frühe Live-Versionen von über der Hälfte der "The River"-Songs. Hinzu kommen zwanzig Minuten Footage von den Proben von Springsteen and The E Street Band zur "The River"-Tour 1980, die in Lititz, Pennsylvania, stattfanden.  
Das Buch, das "The Ties That Bind: The River Collection" komplettiert, umfasst 148 Seiten und enthält zweihundert Studio- und Live-Fotos, von denen die meisten bislang noch nie zu sehen waren, dazu Seiten aus Springsteens Notizbuch, Single-Cover, Bildmotive und Outtakes des Original-Albumartworks, sowie weiteres Memorabilia. Neben Liner Notes und dem neuen Essay des Journalisten Mikal Gilmore finden sich in dem Buch auch der Original Review des Albums aus dem Rolling Stone Magazin aus dem Jahr 1980 und Springteens aktualisierten Anmerkungen über das Album aus dem "Songs"-Buch, das 1998 erschien.