Das Leben des Herrn de Moliere

15. Jahrhundert holzgeschnitzteApfelsinenbäume mit

sorgfältig gestutzten Zweigenangebracht. Auf diesen Zweigen

tummelten sich Äffchen und pflücktenFrüchte. Das

Haus hieß bei den Parisern natürlichAffenhaus. Teuer kamen

später die Affen dem Komödianten deMolière zu stehen!

Oft genug versicherten Wohlmeinende,man brauche

sich über die Hanswurst-Karriere desältesten Poquelin-

Sohns gar nicht zu wundern. Waskönne man schon verlangen

von einem Menschen, der inGesellschaft grimassenschneidender

Affen aufgewachsen sei! Allein, derKomödiant

sagte sich auch später nicht von denAffen los, und als

er in vorgerücktem Alter zuirgendwelchen Zwecken sein

Wappen entwarf, stellte er seinegeschwänzten Freunde

dar, die sein Vaterhaus bewachten.

Das Haus befand sich in demlärmenden Hallenviertel

im Zentrum von Paris, unweit des Pont-Neuf. Es gehörte

dem Hoftapezierer und -drapierer Jean-Baptiste senior,

der darin seinen Handel trieb.

Mit der Zeit war der Tapezierer zueinem weiteren Titel

gelangt: Kammerdiener SeinerMajestät des Königs von

Frankreich. Diesen Titel trug ernicht nur in Ehren, sondern

vererbte ihn auch seinemältesten Sohn Jean-Baptiste.

Es ging das Gerücht, Jean-Baptistesenior betreibe außer

dem Handel mit Sesseln und Tapetenauch noch einen

Geldverleih. Ich sehe darin beieinem Kaufmann nichts

Anstößiges. Böse Zungen behauptetenjedoch, Poquelin

senior habe allzu gepfefferte Zinsenverlangt, und der Dramatiker

Molière habe später in demabscheulichen Geizhals

Harpagon seinen leiblichen Vaterdargestellt. Harpagon

ist derselbe, der einem seinerKunden statt Geld allen

möglichen Plunder andrehen will,darunter einen mit Heu

ausgestopften Krokodilsbalg, dernach seiner Meinung als

Wohnungsschmuck an die Decke gehängtwerden könne.

Ich mag diesem Gerede nicht glauben!Der Dramatiker

Molière hat das Andenken seinesVaters nicht in Verruf gebracht,

und auch ich will es nicht tun.

Poquelin senior war ein wirklicher Kaufmann,ein angesehener

und wohlgeachteterVertreter seiner ehrbaren Innung.

Er trieb Handel, und über dem Eingangdes affenumgaukelten

Ladens wehte die ehrliche Fahne, auf der

gleichfalls ein Affe abgebildet war.

In dem dämmerigen Erdgeschoß, wo derLaden gelegen

war, roch es nach Farbe und Wolle,in der Kasse klingelten

die Münzen, und den ganzen Tag überströmte das Volk

herbei, um Teppiche und Tapetenauszusuchen. Zu Poquelin

senior kamen sowohl Bürger wie auchAristokraten. In

der Werkstatt, deren Fenster auf denHof gingen, standen

dicke Staubsäulen, Stühle waren übereinandergetürmt,

Stücke Furnierholz sowie Stoff- undLederballen lagen um-

her, und in diesem Chaoswirtschafteten Poquelins Meister

und Gehilfen, hämmerten undhantierten mit Zuschneiderscheren.

In den Räumen des ersten Stocksoberhalb der Fahne

herrschte die Mutter. Hier hörte manihr dauerndes Hüsteln

und das Rascheln ihrer Röcke ausGros de Naples. Marie

Poquelin war eine wohlhabende Frau. In ihrenSchränken

gab es teure Kleider, florentinischeStoffe und Wäsche

aus feinstem Linnen, ihre Kommodenbargen Kolliers,

Brillantarmbänder, Perlen,Smaragdringe, goldene Uhren

und teures Tafelsilber. Wenn Mariebetete, ließ sie einen

Perlmuttrosenkranz durch die Finger gleiten. Sie las die Bibel

und sogar, woran ich nicht rechtglaube, den griechischen

Autor Plutarchin gekürzter Übersetzung. Sie war

still, liebenswürdig und gebildet.

Ihre Vorfahren hatten zumeist dasTapeziererhandwerk

erlernt, doch gab es unter ihnenauch Leute mit anderen

Berufen, Musikanten etwa undAdvokaten.

In den oberen Räumen des Affenhausesalso stolzierte

ein Knabe mit hellblondem Haar undvollen Lippen umher.

Es war der älteste SohnJean-Baptiste. Manchmal stieg

er hinunter in den Laden oder in dieWerkstatt, störte die

Gesellen bei der Arbeit und löchertesie mit Fragen nach

Gott und der Welt. Die Meisterlachten über sein Stottern,

aber sie mochten ihn gern. Zuzeitensaß er am Fenster und

schaute, die Wangen in die Fäustegestützt, hinaus auf die

schmutzige Straße, durch die dasVolk hastete.

Einmal ging die Mutter an ihm vorbei,gab ihm einen

Klaps auf den Rücken und sagte: »Na,du Beobachter?«

Eines schönen Tages ward derBeobachter in die Pfarrschule

gegeben. Hier lernte er alles, wasman in so einer

Schule lernen konnte, das heißt, ereignete sich die vier Rechenarten

an, lernte ohne Stocken lesen,erwarb die Anfangsgründe

des Lateins und wurde mit vieleninteressanten

Dingen bekannt, die in den»Lebensgeschichten der

Heiligen« dargelegt waren.

So standen die Dinge, friedlich undfreundlich ging es

zu. Poquelinsenior wurde reich und reicher, schon waren

vier Kinder geboren, als plötzlichüber das Affenhaus das

Unglück hereinbrach.

Im Frühjahr 1632 erkrankte die zarteMutter. Ihre Augen

blickten glänzend und unruhig.Binnen eines Monats magerte

sie dermaßen ab, daßsie kaum wiederzuerkennen

war, und auf ihren bleichen Wangenerblühten ungute

Flecke. Dann begann sie Blut zuspucken, und Ärzte mit

unheildrohenden Kappen besuchten,auf Maultieren reitend,

das Affenhaus. Am 15. Mai weinte derpummelige Beobachter

bitterlich und wischte sich mitschmutzigen Fäusten

die Tränen weg, und mit ihmschluchzte das ganze

Haus. Die stille Marie Poquelin lag reglos da, die Hände

auf der Brust gekreuzt.

Nachdem man sie beerdigt hatte, stand gleichsam ununterbrochene

Dämmerung im Haus. Der Vater wurde

schwermütig und zerstreut, und seinÄltester sah ihn mehrmals

an Sommerabenden einsam imHalbdunkel sitzen

und weinen. Dies bekümmerte denBeobachter, er streifte

ziellos durch die Wohnung und wußte nichts mit sich anzufangen.

Aber dann hörte der Vater zu weinenauf und besuchte

oft die Familie Fleurette. Dem elfjährigen Jean-Baptiste

wurde eröffnet, er werde eine neueMutter bekommen.

Und alsbald erschien im AffenhausCatherine Fleurette,

die neue Mutter. Bald danachübrigens verließ die Familie

das Affenhaus, denn der Vater hatteein neues Haus

gekauft.

()

© Verlagsgruppe RandomHouse

Übersetzung: Thomas Reschke