Guyana

Was wäre, wenn Frieden herrscht, und kein Leser will ihn? Die meisten, ja fast alle Bücher, die es über die französische Fremdenlegion gibt, erzählen von Einsätzen und vom Krieg. Mexiko, Tonkin, beide Weltkriege, Indochina, Vietnam, Algerien und Kolwesi/Zaire. Wir kennen diese Geschichten, weil sie wieder und wieder und noch einmal erzählt und geschrieben werden. Ein Teil der Geschichte der Fremdenlegion bleibt also ständig im Schatten. Die Zeiten nämlich, in denen ausnahmsweise nichts geschieht. Weil gerade kein Krieg tobt. Weil Vernunft herrscht hüben wie drüben. Weil sie sich alle ausnahmsweise mal einig sind. Ist die Fremdenlegion deshalb wertlos, überflüssig gar? Natürlich nicht!
Hochmütig, wie Männer es im Allgemeinen und Soldaten im Speziellen sind, erinnern sie sich nur nicht mehr daran, dass Erfolg im Krieg nur dank der guten Vorbereitung in Friedenszeiten möglich ist. Dass im Kampf die Handgranate nur deswegen genau im feindlichen MG Nest landet, weil man den Wurf tausende Male in Friedenszeiten geübt hatte. Dass nur diese eiserne und ach so notwendige Disziplin, angeeignet im Laufe der täglichen langweiligen Ausbildungen und der tödlichen Routine - dass nur sie es ist, die Kitt und Kleister für eine im Kampf gut funktionierende Truppe darstellt. Und dennoch schweigt man sich über die Zeit zwischen den Kriegen aus. Wer will denn schon von einer Legion lesen, die nicht mit dem Säbel rasselt, die nicht mit lautem Hurra-Gebrüll des Feindes starke Festung stürmt?
Den Umständen Tribut zahlend möchte man meinen, dass es eine undankbare, ja fast unmögliche Herausforderung ist, dennoch darüber berichten zu wollen, und die Frage tut sich auf: Ist der Autor tatsächlich in der Lage abseits von tödlichen Maschinengewehr-Garben, weg von abgetrennten Gliedmaßen und ohne dass das Blut der Legionäre in den Boden fremder Länder sickert den Leser zu fesseln? Genau diese Frage stellte ich mir auch, bevor ich dieses Buch zu schreiben begann. Doch dann erinnerte ich mich,

Thomas Gast kämpfte fast zwei Jahrzehnte lang bei der Legion. Während seiner Dienstzeit lernte er sie so gut kennen wie nur wenige andere.