Nur in deinen Armen

Straße ein, vom Sitz seineszweirädrigen Zweispänners aus

konnte Lucifergerade darüber hinwegsehen. Viel gab es in

dieser ruhigen, ländlichen Gegendallerdings nicht zu sehen.

Also gab er sich ganz seinenGedanken hin. Er lenkte die

beiden Schwarzen in einemgemächlichen Tempo auf der kurvenreichen

Straße und dachte über die wenigverlockende

Möglichkeit nach, ohne die weiblicheGesellschaft auskommen

zu müssen, an die er sich so gewöhnthatte. Es war kein

angenehmer Gedanke, aber er würdelieber diese Qualen er-

dulden, als das Risiko einzugehen,sich dem Fluch der Cynsters

unterwerfen zu müssen.

Das war kein Fluch, den manleichtfertig abtun konnte -

fünf seiner nächsten männlichenVerwandten waren ihm bereits

erlegen, das waren schlicht alleaußer ihm. Die Bar Cynsters

hatten bei den Damen LondonsEindruck gemacht, die

schmachteten und sich nach ihnenverzehrten. Wagemutig,

teuflisch und unbesiegbar schienendie Bar Cynsters, bis der

Fluch einen nach dem anderen ereilthatte. Jetzt war er der

Letzte von ihnen, der frei war -ungebunden, unverheiratet

und unverbesserlich. Er hatte nichtsgegen eine Ehe, aber leider

war die Krux des Fluches, dass ein Cynster nicht einfach

heiratete. Er heiratete nur eineDame, die er liebte.

Allein dieser Gedanke ließ ihm einenSchauer über den Rücken

laufen. Der Verletzlichkeit, diedamit einherging, würde

er sich niemals willentlichunterwerfen.

Gestern hatte sein Bruder Gabrielgenau das getan.

Und das war einer von zwei Gründen,warum er jetzt hier

war und sich in die Einsamkeit vonDevon begab.

Er und Gabriel hatten einander dasganze Leben lang sehr

nahe gestanden, immerhin betrug derAltersunterschied zwischen

ihnen nur elf Monate. Der einzigeMensch, den er auf

dieser Welt besser kannte alsGabriel, war seine Spielgefährtin

Alathea Morwellan.Jetzt war sie Alathea Cynster.Gabriel

hatte sie gestern geheiratet undhatte damit Lucifer die Augen

dafür geöffnet, wie unausweichlichder Fluch war. Er hatte

sein Werk ohne Rücksicht vollendetund hatte gegen jede

Übermacht und Wahrscheinlichkeitgesiegt.

Er wünschte Gabriel und Alathea von Herzen Glück, aber

er hatte nicht die Absicht, sich diebeiden zum Vorbild zu

nehmen.

Jetzt nicht. Und sehr wahrscheinlichniemals.

Wozu brauchte er eine Ehe? Was würdeer damit gewinnen,

was er nicht bereits besaß? Frauenwaren ja ganz nett, er

liebte es, mit ihnen zu tändeln, ergenoss die unterschwellige

Herausforderung, auch dieWiderspenstigste von ihnen zu erobern

und sie in sein Bett zu bekommen. Ergenoss es, ihnen

beizubringen, gewisse Freudenmiteinander zu teilen. Doch

weiter ging sein Interesse nicht. Erlebte in anderen Sphären

und liebte seine Freiheit, er wollteniemandem Rechenschaft

schuldig sein. Er liebte sein Lebenso, wie es war, und hatte

nicht die Absicht, es zu ändern.

Er war entschlossen, diesem Fluch zuentgehen, er kam

recht gut ohne Liebe aus.

Also war er heute Morgen heimlichvom Hochzeitsfrühstück

von Gabriel und Alatheaverschwunden und hatte London

verlassen. Jetzt, wo auch Gabrielverheiratet war, wäre er,

Lucifer, das Hauptziel aller Mütter mitunverheirateten

Töchtern in der gehobenenGesellschaft, daher hatte er alle

Einladungen zu den sommerlichenHauspartys ausgeschlagen.

Er war nach QuiverstoneManor gefahren, dem Landsitz

seiner Eltern in Somerset.Dort hatte er seinen Kammerdiener

Dodswell zurückgelassen, der aus dieserGegend stammte

und seine Schwester besuchen wollte.Heute Morgen hatte er

Quiverstone schon früh verlassen und war inRichtung Süden

gefahren.

Auf der linken Seite der Straßeentdeckte er drei Häuser, sie

standen an der Einmündung einesschmaleren Weges, der von

einer Anhöhe herunterführte. Langsamfuhr er an den Bauernhäusern

vorüber und über die Bergkuppe - dasDorf

Colyton lag vor ihm. Er zog die Zügel anund sah sich um.

Innerlich verzog er das Gesicht. Erhatte richtig vermutet.

So, wie Colytonaussah, standen seine Aussichten, hier eine

Frau zu finden, mit der er sich dieZeit vertreiben konnte -

eine verheiratete Frau, die seinenAnsprüchen genügte und

mit der er das drängende Verlangenstillen konnte, das allen

Cynsters eigen war -, gleich null.

Also würde es wirkliche Abstinenzbedeuten.

Das Dorf, das im Schein der Sonnehübsch und ordentlich

vor ihm lag, sah aus, als hätte einKünstler seine Vorstellung einer

ländlichen Idylle gemalt, vollerFrieden und Harmonie.

Rechts vor ihm lag auf einem kleinenHang der Gemeindeanger,

oben stand eine Kirche, ein solidernormannischer

Bau, neben dem er einen gepflegtenFriedhof entdeckte. Hinter

dem Friedhof verlief ein weitererWeg nach unten, wahrscheinlich

mündete er ein Stück weiter in dieStraße. Die Hauptstraße

selbst machteeinen Bogen nach links, gegenüber dem Gemeindeanger

standen einige Bauernhäuser, aneinem davon hing ein

Wirtshausschild. Ein Stück davorzierte ein Ententeich den

Gemeindeanger, seine Schwarzenstampften mit den Hufen

und schüttelten beim lauten Quakender Enten die Köpfe.

Lucifer beruhigte seine Pferde, dann sah ernach links zum

ersten Haus, das in einem Gartenstand. Ein Name war über

dem Eingang eingraviert. Er kniffdie Augen zusammen.

Colyton Manor, las er. Sein Ziel. ()

© BlanvaletVerlag

Übersetzung: Isabel Aumann