Schwert und Krone - Der junge Falke

Hungersnot und Weltuntergangspropheten sorgen im Winter und Frühjahr 1147 in deutschen Landen für Verzweiflung. Viele Adlige und Arme folgen König Konrad auf dem Kreuzzug ins Heilige Land; auch der Königsneffe Friedrich von Schwaben, der künftige Barbarossa. Heinrich der Löwe, Albrecht der Bär und Konrad von Wettin wollen sich dem entziehen und in einem »Wendenkreuzzug« die benachbarten slawischen Gebiete erobern. Bevor sie aufbrechen, werden strategische Ehen geschlossen. Friedrich heiratet die von ihm ungeliebte Adela von Vohburg, der Meißner Markgrafensohn Dietrich eine polnische Herzogstochter, die ihn hasst. Da die meisten waffenfähigen Männer im Krieg sind, müssen Frauen wie Gunda, die junge Herrin von Plötzkau, allein mit den Folgen von Missernten und mit Angriffen von Gesetzlosen fertigwerden. Während die Slawen unter dem charismatischen Anführer Niklot versuchen, ihre Kultur vor der Vernichtung zu bewahren, scheitert der Kreuzzug ins Heilige Land katastrophal. Bei seiner Rückkehr sieht sich der schwer erkrankte König einer bedrohlich erstarkten Allianz seiner Feinde gegenüber: Die Machtkämpfe entflammen von neuem. Es kommt der Moment, in dem Friedrich entschlossen nach der Krone greift. Er will das Reich umgestalten – und eine neue Frau, eine bessere Partie als Adela. Dramatische Schicksale, verbürgte Geschichte – dass Sabine Ebert deutsche Historie unvergleichlich mitreißend und kenntnisreich erzählen kann, beweist die Bestsellerautorin in diesem zweiten Band ihres Barbarossa-Epos erneut.