Unsterbliche Küsse (ePub)

Dixie LePage war außer sich. Ein Bahnstreik! Was für ein Pech! Und dabei hatte man ihr im Reisebüro gesagt, in Eng­land sei der Zug die beste Art zu reisen. »Schnell, praktisch und keine Probleme mit dem Linksverkehr.« Sie hatte ihren Job hingeschmissen und war wegen zwei Briefen und einem Telefonat kurzerhand über den großen Teich geflogen, nur um jetzt völlig aufgeschmissen dazustehen. Die Neugier hatte sie getrieben. Die Verlockungen einer plötzlichen Erbschaft und die Aussicht, den Typen, der sie betrogen hatte, weit hin­ter sich zu lassen, und nun saß sie hier fest. Dixies Plan B, nämlich ein Auto zu mieten, um an ihr rund fünfzig Kilometer entferntes Ziel zu gelangen, hätte wahr­scheinlich funktioniert, nur war ihr leider halb Südengland zuvorgekommen. Und ihren Anwalt, einen gewissen Mr Caughleigh, konnte sie auch nicht anrufen, hatte sie doch weder das nötige Kleingeld noch eine Telefonkarte. Trotz­dem widerstand sie der Versuchung, den Hörer gegen die Wand zu knallen und brabbelte stattdessen ein paar Worte gen Himmel. »Haben Sie Probleme?«, fragte eine weiche, gediegen bri­tische Stimme. Dixie drehte sich um und blickte in die blauesten Augen, die sie seit ihrem Exverlobten je bei einem Mann gesehen hatte. »Ach, diese blöden Telefone hier. Keine Bedienungs­anleitung! « Das war nicht fair, und sie wusste es. Es gab Hin­weise in einem halben Dutzend Sprachen. »Oh!« Blauauge lachte. »Sie sind Amerikanerin?« Was war daran so lustig? »Nehmen Sie doch einfach Ihre Kredit­karte. Sie haben doch eine, oder?« Sein langer Arm kam ihr viel zu nahe, und schon zeigte ein manikürter Finger auf die bekannten Logos. Wäre sie nicht so außer sich gewesen, hätte sie sie auch selbst gesehen. Mr Caughleigh oder » Corly« , wie die Sekretärin sagte, war nicht im Büro. »Er wird gegen halb neun hier sein. Ich richte ihm aus, dass Sie angerufen haben, Miss LePage.« So­weit also der Versuch, von dieser Seite Hilfe zu erwarten.»Kann ich Sie im Auto mitnehmen?« Blauauge hatte das Telefonat belauscht. »Nein, danke.« »Ich muss nach Surrey, vielleicht könnte ich Sie irgendwo absetzen? «

Sie erinnerte sich an die Warnung ihrer Granny, dass auf Bahnhöfen Mädchenhändler herumlungerten, und Flughä­fen bildeten da wohl keine Ausnahme. »Danke, es ist alles in Ordnung.« Sie schickte sich an, wegzugehen. »Sie vertrauen mir wohl nicht?« Die Vorstellung schien ihn zu amüsieren. »Nein.« Nie wieder würde sie einem nordischen Gott mit Föhnfrisur, einem Plastiklächeln und seichten blauen Augen vertrauen. So viel zumindest hatte sie gelernt.

Der nette Mann von der Bahnhofsmission schlug ihr vor, den Bus zu einem Ort mit dem unmöglichen Namen »Lea­therhead« zu nehmen, angeblich gar nicht weit von Bring­ham entfernt. Dixies Erwartungen, mitten in die romantische Szenerie eines historischen Liebesromans zu geraten, ver­flüchtigten sich schnell. Ihr Gefährt entpuppte sich als ganz normaler Überlandbus, der sich noch dazu »Express« schimpfte, obwohl er im Lauf mehrerer Stunden mehr als ein Dutzend Haltestellen anfuhr. Dixie schwor sich, beim nächs­ten Mal lieber zu Fuß zu gehen. Oh, es würde ja gar kein nächstes Mal geben. Sie hätte sich gleich an den Rat des An­walts halten sollen, der das Haus verkaufen und den Erlös an sie weiterleiten wollte. Dann lehnte sie sich in ihren er­staunlich bequemen Sitz zurück und schloss die Augen. Zeit, ihr Schlafdefizit wettzumachen. »Entschuldigung, aber ich glaube, das ist mein Platz.« Dixie rieb sich die Augen. Eine Figur wie die Reinkarnation von Miss Marple zeigte den Anflug eines Lächelns. Dixies Nachbarin ließ sich mit einem gütigen Lächeln und zahllosen Päckchen im Schlepptau neben Dixie nieder und begann sofort zu plaudern. Vielmehr quasselte sie die nun folgende Stunde über unentwegt vor sich hin, in deren Ver­lauf Dixie alles Mögliche über Miss Marples verheirateten Sohn erfuhr, über den Geschmack seiner Frau in puncto Kü­chendekoration und über die enormen Erfolge ihres Enkels im Fußball. Dixie war informiert genug, um zu wissen, dass es sich dabei um Soccer handelte, lernte aber, dass sich Lea­therhead in einem Wort schrieb. »Wir sind da« , verkündete ihre Nachbarin, und im nächs­ten Moment stand Dixie, umgeben von ihrem Gepäck, ne­ben dem Bordstein. »Werden Sie abgeholt?«, fragte ihre Begleiterin, die auch ausgestiegen war.

»Ich wollte ein Taxi nehmen.« Tatsächlich hatte sie noch gar nicht daran gedacht, wie es nach der Busfahrt weiterge­hen würde, wusste auch nicht, wie weit es überhaupt noch war. »Ich muss nach Bringham.«

» Bring'em« , sagte die Alte, und Dixie machte sich eine No­tiz im Kopf, das »h« wie alle hier zu verschlucken. Es streckte sich ihr eine runzlige, aber erstaunlich kräftige Hand entge­gen. »Ida Collins. Mein Sohn kann Sie im Auto mitnehmen. Er wohnt gar nicht weit weg von Bringham. Stanley«, sagte sie zu dem Mann, der in Begleitung eines kleinen jungen auf dem Fußweg erschien, »diese junge Dame will nach Bring­ham. Sinnlos, dass sie ihr Geld für ein Taxi verschwendet.«

Stanley akzeptierte ohne Widerrede. Gut möglich, dass seine Mutter ihm ständig wildfremde Leute aufhalste. »Wenn es Ihnen nicht zu viel ausmacht ... «, begann Dixie. Sie hatte keinerlei Bedenken. Schurken und Bösewichte hatten norma­lerweise keine kleinen Kinder bei sich.

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Originaltitel: Kiss Me Forever