Das Leben des heiligen Augustinus (DVD)

etwa zum Massaker auf dem Pekinger Platz des Himmlischen Friedens sind unübersehbar.
Die drastischen Folgen seiner Worte führen zu Augustinus' Bekehrung. Regisseur Christian Duguay, der auch schon Johanna von Orleans ein filmisches Denkmal gesetzt hat, verzichtet bei der Inszenierung dieses Moments konsequent auf eine Vorwegnahme der späteren Heiligsprechung. Ohnehin ist die Hauptfigur zunächst alles andere als ein sympathischer Zeitgenosse. Heimliche Heldin des Films ist vielmehr die schöne Khalida (Serena Rossi), Augustinus' in stiller Zuneigung ergebene Dienerin und so etwas wie sein gutes Gewissen: Ihr Blick für seine wahren Werte hinter der hochmütigen Fassade nährt die Hoffnung auf seinen Sinneswandel.
Der zweite Teil konzentriert sich auf das Wirken Augustinus' als Bischof in Nordafrika. Immer noch ist Valerius (als älterer Mann von Alexander Held gespielt) sein Weggefährte, wenn auch unter anderem Vorzeichen: Aus den früheren Freunden sind Erzfeinde geworden. Angesichts der Übermacht der Belagerer begibt sich Augustinus in die Höhle des Löwen und trotzt dem Anführer (Götz Otto) der Vandalen einen großzügigen Handel ab; erneut ist es Valerius, der ihm einen Strich durch die Rechnung macht.
Natürlich verzichtet der Zweiteiler nicht auf die üblichen TV-Zutaten. Da Augustinus im zweiten Teil zu alt für eine Romanze ist, darf sich ein ungestümer junger Centurio (Sebastian Ströbel) in die Nichte (Katy Saunders) des Bischofs verlieben. Die emotionale Dreingabe ist zwar durchschaubar, stört aber auch nicht weiter; außerdem war das im Auftrag des BR und der italienischen RAI produzierte Werk mit seinen üppig rekonstruierten Schauplätzen garantiert nicht billig. Dennoch ist "Augustinus" alles andere als ein verfilmtes Heiligenbildchen. Gerade die diversen theologischen Diskurse (etwa über den Manichäismus) sind recht anspruchsvoll, zumal sich Augustinus immer wieder verbale Wettkämpfe mit seinen verschiedenen Gegenspielern liefert: Im Verlauf seiner Suche nach der Wahrheit hat er Worte stets als Waffen eingesetzt; im Schlechten wie im Guten. tpg.