The Scorpion King (DVD)

Special-Effects-Mannschaft, die schon unter Stephen Sommers erfolgreich im Sandkasten spielte. Mit diesen bewährten Zutaten wird dem Film sicher das biblische Ende seines Handlungsortes Gomorrah erspart bleiben. Im Gegenteil: Der "Scorpion King" Mathayus, der so mächtige Bogen spannen kann wie vor ihm nur John Rambo und Odysseus höchstselbst, ist für ein weiteres Turnier an der Kinokasse bestens gerüstet.
Zu Beginn der Story ist er zunächst ein Außenseiter: Arkadier sind in der Wüste selten geworden und verdienen sich ihre Fladen mit Attentäterjobs. So bekommen Mathayus und sein Bruder den Zuschlag für einen Besuch beim Despoten Memnon. Der hat eine schöne Seherin, die seine Armee bei der Stange und sein Blut in Wallung hält. Ginge sie über den Jordan, wäre ein Aufstand der geknechteten Wüstenvölker machbar. Der Bruder wird gemeuchelt, damit eine persönliche Rechnung mit Memnon aufgemacht, und der Held verliebt sich (folgen-)schwer. Kelly Hu als Cassandra zu widerstehen, übersteigt auch Heldenkräfte. Mathayus gelingt es in der Folge, gegen Memnons Festung anzurennen und die Schöne zu rauben. Startschuss für allerhand actionreiches Wüstengetümmel, in dem unter anderem auch Ralf Moeller als Memnons Gardeführer Thorak und der riesenhafte Michael Clarke Duncan, für "The Green Mile" Oscar-nominiert, ausgemacht werden können. Vor Gomorrah werden schließlich sämtliche Rechnungen beglichen.
Ein bisschen "Der letzte Mohikaner", etwas "Conan", ein ordentlicher Schuß "Rambo" -Chuck Russell hetzt seine Helden durch ein "Best-of-Action" der Filmgeschichte. Die vielen Zitate setzt er dabei erfrischend schamlos ein, etwa als sich Mathayus in bester "Indiana Jones"-Manier hinter einem riesigen Gong verschanzt oder wie "Robin Hood" per Wurfmaschine Gefahren überbrückt. Dass Wrestler Schauspieler sind, beweisen sie während hunderter Auftritte pro Jahr. Von "The Rock" verlangt Russell nur wenig mehr als sein Tagesprogramm bei der WWF (die den Film mitproduzierte), jedoch hat er seinen Vorbildern Stallone und Schwarzenegger schon jetzt etwas voraus: Johnson kann sympathisch lächeln und sogar so etwas wie Selbstironie durchschimmern lassen: Wer Johnson als "Next Action Hero" tituliert, muss "The Scorpion King" bereits gesehen haben: In Zukunft wird er eine sichere Bank sein. hf.